Perro Bull Terrier

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Si recuerda los últimos años de la década de 1980, probablemente recuerde los anuncios de Budweiser en los que aparecía un Bull Terrier llamado Spuds Mackenzie, cuya sonrisa socarrona y sus travesuras en pantalla convirtieron a la raza en un icono pop. Mucha gente quedó cautivada por la cabeza única de la raza, su musculatura y su carácter divertido. Tras la emisión de los anuncios, la popularidad del Bull Terrier se disparó.

Apodado «el niño con traje de perro», el Bull Terrier es activo y amistoso, además de ser uno de los payasos del mundo canino. Tiene una personalidad más grande de lo normal que va desde la inteligencia y la innovación -no siempre las cualidades más deseables en un perro- hasta la placidez y la lealtad. También existe una versión más pequeña -el Bull Terrier miniatura- que comparte los mismos atributos.

La vida con un Bull Terrier es siempre una experiencia. Es un perro «ocupado» desde que es cachorro hasta la edad madura. El Bull Terrier no se conforma con pasar largos periodos solo día tras día; quiere estar con su gente, haciendo lo que ellos hacen. Se encuentra mejor con una familia activa que pueda proporcionarle muchos juegos energéticos.

También necesita a alguien que haga cumplir las normas de la casa de forma coherente (pero amable). De lo contrario, se inventará sus propias reglas. Por este motivo, no es la mejor elección para propietarios tímidos o personas que no conocen a los perros.

Como la mayoría de los terriers, los Bull Terrier (especialmente los machos no castrados) pueden ser agresivos con otros animales, especialmente con otros perros. Para que se comporten bien con otros caninos, necesitan una socialización temprana: una exposición positiva y supervisada a otros perros que comience en los primeros años de cachorro y continúe durante toda la vida. Los gatos y otros animales peludos que entren en su territorio deben tener cuidado.

Debido a que pueden ser alborotadores, los Bull Terrier no se recomiendan para hogares con niños pequeños, pero con niños mayores son compañeros de juego incansables. Disfrutan del ejercicio diario vigoroso y pueden ser muy destructivos si se aburren. El adiestramiento exitoso de un Bull Terrier requiere paciencia, liderazgo seguro y consistencia.

Algunas ciudades y estados tienen restricciones o prohíben la tenencia de Bull Terriers, por lo que debe conocer las leyes locales antes de llevar su Bull Terrier a casa.

Si está preparado para asumir el reto de un Bull Terrier, descubrirá que es un compañero afectuoso y leal que siempre está dispuesto a entretenerle -se sabe que hace reír incluso a las personas más serias- o a salir de aventura. Una cosa es segura: la vida con esta raza nunca será aburrida.

Aspectos destacados

Los Bull Terrier prosperan en compañía de su gente, y deberían vivir en interiores con su familia humana. No les va bien cuando se les deja solos durante mucho tiempo y causan destrozos cuando se aburren. Los Bull Terrier no son adecuados para climas fríos y húmedos. Mantenga a su Bull Terrier caliente con un abrigo o un suéter en invierno. Un cepillado semanal y una limpieza ocasional con un paño húmedo suele ser todo lo que se necesita para mantenerlos limpios, aunque deben ser cepillados con más frecuencia durante los periodos de muda que se producen dos veces al año.

El Bull Terrier necesita de 30 a 60 minutos de ejercicio, juego y estimulación mental al día. La tenencia de Bull Terriers está restringida o prohibida en algunas ciudades, estados y provincias. Investigue las leyes caninas locales antes de adquirir uno; los perros prohibidos pueden ser confiscados y sometidos a eutanasia. El Bull Terrier tiene un carácter fuerte y puede ser difícil de adiestrar. Sin una socialización y adiestramiento tempranos, los Bull Terrier pueden ser agresivos con otros perros, animales y personas que no conocen.

Los Bull Terrier son demasiado rudos y alborotados para los hogares con niños pequeños, pero son compañeros de juego incansables para los niños mayores activos a los que se les ha enseñado a interactuar con los perros. Nunca compre un Bull Terrier en una fábrica de cachorros, en una tienda de animales o a un criador que no ofrezca certificados de salud o garantías. Busque un criador de renombre que someta a sus perros de cría a pruebas para asegurarse de que están libres de enfermedades genéticas que puedan transmitir a los cachorros y que críe para obtener temperamentos sanos.

Historia

El Bull Terrier data de aproximadamente 1835 y probablemente se creó cruzando un Bulldog con el ya extinto Terrier Inglés blanco. Estos perros «toro y terrier» se cruzaron posteriormente con Pointers españoles para aumentar su tamaño. Se les conocía como gladiadores por su destreza en el ring de peleas de perros.

En 1860, los aficionados al bull y al terrier, en particular un hombre llamado James Hinks, se propusieron crear un perro totalmente blanco. Estos llamativos animales se convirtieron en compañeros de moda para los caballeros y recibieron el apodo de «White Cavalier» (caballero blanco) por su valentía en las peleas de perros y su cortesía con las personas. Aunque ya no se utilizan para las peleas, los Bull Terrier blancos siguen recibiendo ese apodo, en homenaje a su dulce carácter (que, por supuesto, comparten los Bull Terrier de color).

El primer Bull Terrier registrado por el American Kennel Club (AKC) fue Nellie II en 1885. Doce años después, en 1897, se formó el Bull Terrier Club of America. El Bull Terrier de color se convirtió en una variedad separada en 1936, y el Bull Terrier miniatura pasó a ser una raza separada en 1992.

Entre los aficionados conocidos a los Bull Terriers se encuentran el general George S. Patton, cuyo Bull Terrier blanco Willie le seguía a todas partes; la actriz Dolores Del Río; el autor John Steinbeck; y el presidente Woodrow Wilson. Un Bull Terrier muy conocido es Patsy Ann, que saludaba a todos los barcos que atracaban en Juneau, Alaska, durante la década de 1930. Amada por los turistas, fue fotografiada más a menudo que Rin Tin Tin, y en 1934 fue nombrada la saludadora oficial de Juneau. Hoy, el espíritu de Patsy Ann sigue vivo en una estatua de bronce que se encargó y se colocó en el muelle de Juneau en 1992.

Un Bull Terrier apareció en el libro de Sheila Burnford «El viaje increíble», así como en la primera versión cinematográfica del mismo, pero esa película no tuvo el mismo efecto sobre la raza que los anuncios de Budweiser de la época de 1980 protagonizados por el Bull Terrier Spuds Mackenzie. Cuando se emitió la campaña publicitaria, la popularidad de la raza se disparó.

Un Bull Terrier de color hizo historia en 2006, cuando Sundance Kid de Ch. Rocky Top (Rufus para sus amigos) se convirtió en el primer Bull Terrier de color en ganar el Best in Show en la exposición canina del Westminster Kennel Club. El único Bull Terrier blanco que ganó el prestigioso evento fue Ch. Haymarket Faultless en 1918. El aspecto de la raza ha cambiado bastante – para mejor, dicen los criadores – desde entonces.

En la actualidad, los Bull Terrier ocupan el puesto 61 de popularidad entre las razas y variedades registradas por el American Kennel Club, frente al puesto 85 de 1996. Los Bull Terriers miniatura ocupan el puesto 129.

Tamaño

Los Bull Terriers vienen en una amplia gama de tamaños, que van desde 16 a 34 kg. Generalmente, los machos pesan de 24 a 30 kg y las hembras de 20 a 24 kg. El Bull Terrier miniatura mide entre 25 y 35 cm de altura hasta el hombro y pesa entre 11 y 14 libras

Personalidad

El Bull Terrier es un perro amistoso y extrovertido que siempre está dispuesto a pasar un buen rato y se alegra de verte. Un Bull Terrier que es tímido y se aleja de la gente no es en absoluto normal.

Los Bull Terriers y los Mini Bull Terriers se describen como valientes y llenos de fuego. Estos son buenos rasgos, pero pueden pasar a la categoría de desagradables si se permite que el Bull Terrier se vuelva posesivo o celoso. Sin un adiestramiento y una socialización tempranos -exposición a perros y otros animales- pueden ser potencialmente agresivos con otros animales.

Con las personas, sin embargo, tienen un carácter dulce. En el lado negativo, pueden ser masticadores, ladradores y perseguidores de la cola, y a menudo son difíciles de educar en el hogar.

Salud

Los bull terriers son generalmente saludables, pero como cualquier raza, pueden tener problemas de salud. Los criadores reputados proporcionan certificados de salud de los padres del cachorro.

En los Bull Terriers, debería esperar ver los resultados de las pruebas de audición BAER para los Bull Terriers blancos, las autorizaciones de salud de la Fundación Ortopédica para Animales para el corazón y la tiroides, y los ratios UP:UC para la función renal.

Debido a que algunos problemas de salud no aparecen hasta que el perro alcanza la plena madurez, las autorizaciones de salud no se emiten para los perros de menos de dos años. Busque un criador que no críe a sus perros hasta que tengan dos o tres años.

Los siguientes problemas pueden darse en la raza:

• La nefritis hereditaria es una forma grave de enfermedad renal que se da en los Bull Terriers, a menudo a una edad temprana. Está causada por riñones pequeños y poco desarrollados o por un mal funcionamiento de los filtros del riñón, lo que da lugar a altos niveles de proteínas en la orina. Los Bull Terriers con esta enfermedad suelen morir antes de los tres años, aunque algunos viven hasta los 6 u 8 años antes de sucumbir a la insuficiencia renal. Se recomienda realizar una prueba de proteínas en la orina/creatinina (UP:UC) anualmente, a partir de los 18 meses de edad. Los Bull Terriers con una relación UP:UC anormal, lo que significa que hay demasiada proteína en la orina, no deben ser criados. Los Bull Terriers también pueden sufrir displasia renal, una enfermedad congénita (es decir, el perro nace con ella) en la que los riñones no maduran adecuadamente, lo que dificulta su capacidad de rendimiento.
• La sordera en uno o ambos oídos es común en los perros blancos, y algunos Bull Terrier de color pueden ser sordos de un oído. Todos los cachorros de Bull Terrier deben someterse a una prueba BAER (respuesta auditiva evocada del tronco cerebral) para asegurarse de que su audición es normal. Un veterinario o un club de Bull Terrier pueden ayudarle a encontrar el centro de pruebas BAER más cercano. Los Bull Terriers que son sordos de un oído pueden llevar una vida relativamente normal, pero los cachorros que son sordos de ambos oídos requieren técnicas de adiestramiento y manejo especiales.
• Las enfermedades cardíacas causadas por defectos en la estructura y función del corazón se encuentran ocasionalmente en los Bull Terriers. Algunos casos son más graves que otros y suelen estar indicados por la presencia de un soplo cardíaco. En algunos casos, puede ser necesaria una ecografía cardíaca (ecocardiograma) para diagnosticar el problema. Algunos Bull Terriers superan sus soplos, otros viven con ellos durante años sin problemas y otros desarrollan insuficiencia cardíaca. Dependiendo de la afección y de la fase en la que se diagnostique, el tratamiento puede ir desde la medicación hasta la cirugía.
• Los problemas de piel pueden afectar a los Bull Terrier, especialmente a los blancos, que tienen una piel sensible que puede ser propensa a las erupciones, llagas e irritaciones. También pueden ser propensos a las alergias de contacto o inhalantes, causadas por una reacción a sustancias como los detergentes u otros productos químicos o alérgenos transportados por el aire como el polen, el polvo y el moho. Revise la piel de su Bull Terrier con regularidad y trate rápidamente cualquier erupción. Proporcione ropa de cama suave y limpia en las jaulas y otras zonas de descanso para evitar las llagas. A veces, un cambio de dieta con pocos o ningún aditivo químico puede ayudar. Otros Bull Terriers necesitan un tratamiento a largo plazo con antibióticos o esteroides para mantener los problemas de la piel bajo control.
• El giro es una forma obsesiva de persecución de la cola que suele comenzar aproximadamente a los seis meses de edad. Puede continuar durante horas y dejar al perro sin interés por la comida o el agua. El giro puede ser un tipo de ataque y a veces se trata con éxito con medicamentos como el fenobarbitol, el anafranil o el Prozac. El tratamiento suele tener más éxito en las hembras que en los machos. Los Bull Terriers también pueden desarrollar una forma más leve de persecución de la cola que se trata fácilmente eliminando el aburrimiento del perro. La luxación del cristalino se produce cuando el ligamento que lo mantiene en su sitio se deteriora y el cristalino se desplaza. A veces se puede tratar con medicación o cirugía, pero en casos graves puede ser necesario extirpar el ojo.

Cuidados

El Bull Terrier necesita a alguien en casa durante el día. Dejar que un Bull Terrier se entretenga solo es tan inteligente como dejar a un niño creativo e inteligente sin supervisión en una habitación llena de explosivos. En primer lugar, comen casi cualquier cosa, y muchos mueren por obstrucciones gastrointestinales que no se descubren hasta que es demasiado tarde. Los juguetes de cuero crudo pueden ser especialmente problemáticos. Un Bull Terrier necesita entre media hora y una hora de ejercicio físico y mental al día. Le gustará salir a pasear, perseguir una pelota o poner a prueba su ingenio con un juguete interactivo. También es capaz de competir en pruebas de agilidad y obediencia. Asegúrese de llevarle siempre con correa para que no corra detrás de otros animales o se vaya a explorar por su cuenta.

Los cachorros de Bull Terrier son muy saltarines y les gusta todo. El ejercicio de alto impacto puede dañar los huesos en crecimiento, por lo que hasta que su cachorro haya crecido del todo, entre los 12 y los 18 meses de edad, tenga cuidado con las actividades que dañan los huesos, como saltar sobre los muebles, jugar al frisbee o correr sobre suelos resbaladizos de madera o baldosas. Todas estas actividades pueden estresar o lesionar las articulaciones y los ligamentos, que aún están en fase de desarrollo. Debe ser capaz de ejercer el liderazgo sin recurrir a la fuerza física o a las palabras duras. Un Bull Terrier no es la raza más fácil de adiestrar, y el éxito será mayor si se apela a su amor por el juego con técnicas de refuerzo positivo sin dejar de ser firme y coherente en lo que se espera.

Los Bull Terrier pueden ser difíciles de adiestrar en casa. Siga de cerca el programa de adiestramiento; el método de la jaula es el mejor. Una jaula también evitará que su Bull Terrier destruya sus pertenencias o se meta en problemas.

Los Bull Terriers desconfían de los extraños y pueden ser agresivos con otros animales (especialmente con los perros de su mismo sexo) y con las personas. Llévelo a clases de socialización para cachorros lo antes posible, así como a lugares públicos aptos para perros para que se acostumbre a muchas situaciones, personas y perros diferentes. También debería aprender a recibir visitas en su casa.

Alimentación

Cantidad diaria recomendada: De 1 5/8 a 4 1/4 tazas diarias de un alimento de alta calidad para perros, dividido en dos comidas.

La cantidad que coma su perro adulto depende de su tamaño, edad, constitución, metabolismo y nivel de actividad. Los perros son individuos, como las personas, y no todos necesitan la misma cantidad de comida. Ni que decir tiene que un perro muy activo necesitará más que un perro de sofá. La calidad de la comida para perros que compre también marca la diferencia: cuanto mejor sea la comida para perros, más nutrirá a su perro y menos tendrá que agitar en su cuenco.

Mantenga a su Bull Terrier en buena forma midiendo su comida y dándosela dos veces al día en lugar de dejarle comida fuera todo el tiempo. Si no está seguro de si tiene sobrepeso, hágale la prueba del ojo y de la mano. Primero, míralo. Deberías poder ver su cintura. A continuación, pon tus manos en su espalda, con los pulgares a lo largo de la columna vertebral y los dedos extendidos hacia abajo. Deberías poder sentir pero no ver sus costillas sin tener que presionar con fuerza. Si no puede, necesita menos comida y más ejercicio.

Para saber más sobre la alimentación de su Bull Terrier, consulte nuestras directrices para comprar la comida adecuada, alimentar a su cachorro y alimentar a su perro adulto.

Color del pelaje y cuidado

El pelaje del Bull Terrier es corto, liso y brillante, con una textura dura. Los Bull Terriers vienen en dos variedades de color: blanco y de color. Los Bull Terriers blancos son de color blanco sólido, con o sin marcas de color en la cabeza pero en ninguna otra parte del cuerpo. Los Bull Terriers de color son de cualquier color que no sea blanco o de cualquier color con marcas blancas.

Los Bull Terriers son fáciles de asear; sólo necesitan un cepillado semanal con un guante de goma o un cepillo de curry. La excepción es durante la temporada de muda, que se produce dos veces al año, en la que será necesario un cepillado diario para mantener todo el pelo bajo control. A no ser que se hayan revolcado en algo apestoso, los Bull Terrier no necesitan un baño frecuente y pueden lavarse con un champú seco o quitarse el polvo con un paño húmedo.

Otras necesidades de aseo incluyen la higiene dental y el cuidado de las uñas. Cepille los dientes de su Bull Terrier al menos dos o tres veces por semana para eliminar la acumulación de sarro y las bacterias que lo acompañan. Mejor si es a diario. Córtele las uñas una o dos veces al mes, o cuando sea necesario. Si puede oír el chasquido de las uñas en el suelo, es que están demasiado largas. Las uñas cortas mantienen los pies en buen estado y no se enganchan en la alfombra ni se rompen. Si hay que arreglar las patas con un recorte, el mejor momento para hacerlo es cuando se cortan las uñas.

Revisa las orejas semanalmente para asegurarte de que no hay restos, enrojecimiento o inflamación. Límpialas cuando sea necesario con un algodón y un limpiador recomendado por el criador de tu perro o por tu veterinario. Limpie alrededor del borde exterior del canal auditivo y no introduzca la bola de algodón a más profundidad que el primer nudillo de su dedo.

Empiece a acostumbrar a su Bull Terrier a que le cepillen y examinen cuando sea un cachorro. Manipule sus patas con frecuencia (los perros son sensibles a sus pies) y mire dentro de su boca y sus orejas.

Convierta el aseo en una experiencia positiva llena de elogios y recompensas, y sentará las bases para facilitar los exámenes veterinarios y otras manipulaciones cuando sea adulto.

Niños y otras mascotas

Los Bull Terrier y los Bull Terrier miniatura son perros activos que pueden jugar de forma brusca, por lo que no se recomiendan para hogares con niños pequeños. Sin embargo, los Bull Terriers pueden ser agresivos con niños que no conocen, especialmente si hay muchos gritos o luchas. Pueden sentir que es su deber proteger a «sus» niños de sus amigos. Supervise siempre el juego; como con cualquier perro, no deje nunca a un perro solo con un niño, y enseñe a los niños cómo acercarse y tocar a los perros.

Con los niños de su propia familia, son muy tolerantes, pero no les gusta que les tomen el pelo. No permita que sus hijos jueguen al tira y afloja con el perro.

Los Bull Terrier, especialmente los machos no castrados, pueden ser agresivos con los perros de su mismo sexo, pero los de sexos opuestos suelen llevarse bien. Los Bull Terriers no deberían ser confiados con gatos u otros animales pequeños de pelaje.