Perro Terrier de Seda

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El Silky, como se le suele llamar, es un perrito elegante con un hermoso y sedoso -espero que no sea una sorpresa- pelaje de color canela y azul. Sin embargo, bajo ese exterior de aspecto delicado se esconde un espíritu grande y audaz. La gente que no está familiarizada con la raza suele sorprenderse al ver al pequeño Silky advertir a los intrusos, retozar con perros grandes o seguir el ritmo de sus dueños en una excursión.

Pero esto no debería ser una sorpresa. Al fin y al cabo, el Silky es un terrier, con un verdadero temperamento de terrier: luchador, tenaz y aficionado a cavar, ladrar y perseguir. Si no considera estas características entrañables, el Silky Terrier no es para usted.

Sin embargo, a pesar de su actitud dura, el Silky es un perro leal al que le encanta estar con su familia. Se adapta mejor a los hogares en los que no se le deja solo durante mucho tiempo: necesita la compañía de su manada humana, y es propenso a hacer travesuras si no se le supervisa.

El Silky necesita ejercicio físico y mental diario, y estará encantado de acompañarle en un paseo por el barrio o en una excursión por el campo. A pesar de su gran energía, puede ser un perro de apartamento o condominio. Sin embargo, es propenso a ladrar, por lo que la orden de «silencio» debería formar parte de sus modales caninos básicos. (La ventaja: le avisará cuando tenga visitas).

El Silky Terrier que está expuesto a los niños desde que es cachorro puede ser un buen compañero para los niños mayores de 10 años, siempre que lo traten con cuidado y amabilidad. Es posible que no tolere que los niños pequeños y los niños muy pequeños le pinchen y le empujen.

Para el propietario adecuado, este compañero amante de la diversión y lleno de energía puede añadir sabor, y mucho amor, a la vida.

Aspectos destacados

Los Silky Terrier son perros activos que necesitan ejercicio y estimulación mental. Esto no significa que haya que hacer caminatas extenuantes u horas de recuperación, pero sí significa que tendrá que proporcionarle más actividad que las caricias en el sofá. Aunque necesitan ejercicio, pueden ser buenos perros de apartamento o condominio. Los Silkies tienen un fuerte impulso de presa y perseguirán gatos, ardillas, roedores y, a veces, otros perros.

Un Silky puede no ser la mejor opción si tiene otras mascotas pequeñas. Además, lleve a su Silky con correa cuando esté en zonas no seguras para evitar que desaparezca en el cielo azul salvaje cuando pase algo pequeño y peludo. A los Silkies les gusta estar con sus familias y son más felices cuando pueden pasar todo el día en su compañía. A pesar de su largo pelaje, los Silkies son bastante fáciles de cuidar. A pesar de su largo pelaje, los Silkies son bastante fáciles de cuidar, pero requieren un poco de aseo: un cepillado a fondo dos o tres veces a la semana y un baño mensual.

Para salvar sus parterres, considere otra raza o entrene a su Silky para que cave en una zona específica. Es mucho más fácil canalizar el instinto que suprimirlo. Ladrar, otro rasgo del terrier, es un pasatiempo muy disfrutado por los Silkies. Aunque puede enseñar a su Silky la orden de «silencio», seguirá ladrando cuando lo considere necesario. El lado positivo es que los Silkies son excelentes perros guardianes.

Los Silky Terrier pueden ser buenos perros de familia, pero debido a su personalidad escandalosa, los niños deben tener unos 10 años de edad o más. Aunque generalmente son amistosos, los Silkies pueden ser territoriales y agresivos con otros perros si no se les socializa adecuadamente. Un Silky no debe dejarse desatendido en un patio. Es lo suficientemente pequeño como para ser considerado una presa por los animales salvajes más grandes, lo suficientemente terrier como para cavar su camino y lo suficientemente sedoso como para hacer travesuras.

Para conseguir un perro sano, nunca compre un cachorro a un criador irresponsable, a una fábrica de cachorros o a una tienda de mascotas. Busque un criador reputado que someta a sus perros de cría a pruebas para asegurarse de que están libres de enfermedades genéticas que puedan transmitir a los cachorros, y de que tienen un temperamento sólido.

Historia

El Silky Terrier se originó en Australia en la década de 1890, cuando los criadores cruzaron Yorkshire Terriers importados con sus Terriers australianos nativos. Algunas de las crías se parecían a los Yorkies, otras se parecían a los Terriers Australianos y otras se parecían a los Silky de hoy en día, con un tamaño y una longitud de pelaje que estaban entre las dos razas parentales. Los perros con aspecto de Silky se cruzaron hasta que los cachorros tuvieron previsiblemente rasgos de Silky.

En 1906, los aficionados australianos desarrollaron un estándar de la raza -directrices escritas sobre el aspecto, el movimiento y el comportamiento de la raza- en Sydney, Nueva Gales del Sur. En 1909, se elaboró otro estándar en Victoria. Los dos estándares no coincidían del todo, sobre todo en el peso y el tipo de oreja preferidos. Los dos bandos llegaron a un acuerdo y en 1926 se publicó un nuevo estándar de la raza.

La raza ha tenido varios nombres: inicialmente, se llamaba Sydney Silky Terrier. En 1955, se convirtió en el Australian Silky Terrier (que sigue siendo el nombre oficial de la raza en Australia). En EE. UU. , el nombre se cambió a Silky Terrier.

Tamaño

Los machos y las hembras miden de 23 a 25 cm de alto y pesan de 3,5 a 4,5 kg.

Personalidad

El Silky Terrier es un perro amistoso, inteligente, animoso y seguro de sí mismo. Fiel a sus raíces de cazador, le encanta perseguir a los animales pequeños y no se echa atrás ante una pelea. A pesar de su pequeño tamaño, es un excelente perro guardián, ya que se apresura a dar la alarma si algo o alguien extraño entra en su territorio.

Aunque es independiente, el Silky es devoto de su gente y es más feliz cuando forma parte de la vida familiar diaria. Le gusta estar en la casa, seguirle de habitación en habitación o acompañarle en la puerta principal para ladrar a sus invitados. Le va mejor si puede estar con su «manada» humana la mayor parte del día. Si viaja mucho, este perro adaptable estará encantado de acompañarle.

El temperamento se ve afectado por una serie de factores, como la herencia, el adiestramiento y la socialización. Los cachorros con buen temperamento son curiosos y juguetones, y están dispuestos a acercarse a las personas y a ser cogidos por ellas. Elija el cachorro que esté en el medio, no el que pegue a sus compañeros de camada o el que se esconda en un rincón.

Conozca siempre al menos a uno de los padres -normalmente la madre es la que está disponible- para asegurarse de que tienen un temperamento agradable con el que se sienta cómodo. Conocer a los hermanos u otros parientes de los padres también es útil para evaluar cómo será el cachorro cuando crezca.

Como todos los perros, el Silky necesita una socialización temprana -exposición a muchas personas, vistas, sonidos y experiencias diferentes- cuando es joven. La socialización ayuda a garantizar que su cachorro de Silky crezca y se convierta en un perro completo. Invitar a los visitantes con regularidad y llevarlo a parques concurridos, a tiendas que admiten perros y a paseos tranquilos para conocer a los vecinos también le ayudará a pulir sus habilidades sociales.

Salud

Los Silkys suelen ser sanos, pero, como todas las razas, son propensos a ciertas afecciones. No todos los Silkys padecerán alguna o todas estas enfermedades, pero es importante conocerlas si está considerando esta raza.

Si va a comprar un cachorro, busque un buen criador que le muestre las autorizaciones sanitarias de los dos padres del cachorro. Las autorizaciones sanitarias demuestran que un perro ha sido sometido a pruebas y ha sido absuelto de una condición particular.

En el caso de los Silkys, debería ver las autorizaciones sanitarias de la Fundación Ortopédica para los Animales (OFA) para la displasia de cadera (con una puntuación justa o mejor), la displasia de codo, el hipotiroidismo y la enfermedad de von Willebrand; de la Universidad de Auburn para la trombopatía; y de la Fundación del Registro Ocular Canino (CERF) que certifica que los ojos son normales. Puede confirmar las autorizaciones de salud consultando el sitio web de la OFA (offa. org).

• Enfermedad de Legg-Calve-Perthes: Esta enfermedad afecta a la articulación de la cadera. Si su Westie tiene Legg-Perthes, el suministro de sangre a la cabeza del fémur (el hueso grande de la pata trasera) disminuye, y la cabeza del fémur que se conecta a la pelvis comienza a desintegrarse. Los primeros síntomas, cojera y atrofia del músculo de la pata, suelen aparecer cuando los cachorros tienen entre cuatro y seis meses de edad. La cirugía puede corregir la afección y, por lo general, el resultado es un cachorro sin dolor.
• Luxación rotuliana: También conocida como deslizamiento de la rodilla, es un problema común en los perros pequeños. La rótula es la cabeza de la rodilla. Luxación significa dislocación de una parte anatómica (como un hueso en una articulación). La luxación rotuliana se produce cuando la articulación de la rodilla (a menudo de una pata trasera) se desliza hacia dentro y hacia fuera, causando dolor. Esto puede ser incapacitante, aunque muchos perros llevan una vida relativamente normal con esta afección.
• Diabetes Mellitus: Se trata de un trastorno en el que el organismo no puede regular los niveles de azúcar en sangre. Los síntomas de la diabetes son micción y sed excesivas, aumento del apetito y pérdida de peso. La diabetes puede controlarse con una dieta y la administración de insulina.
• Epilepsia: Se trata de una afección neurológica que suele ser hereditaria, aunque no siempre. La epilepsia puede causar convulsiones leves o graves que pueden manifestarse como un comportamiento inusual (como correr frenéticamente como si le persiguieran, tambalearse o esconderse) o incluso cayendo, con las extremidades rígidas y perdiendo el conocimiento. Las convulsiones son aterradoras, pero el pronóstico a largo plazo de los perros con epilepsia idiopática suele ser muy bueno. Es importante llevar al perro al veterinario para que le haga un diagnóstico adecuado (sobre todo porque las convulsiones pueden tener otras causas) y le dé tratamiento.
• Colapso traqueal: Esto se ve a menudo en las razas más pequeñas y se puede ver ocasionalmente en el Silky Terrier. Está causado por un debilitamiento del cartílago; la tráquea se aplana y obstruye las vías respiratorias. Los síntomas incluyen una tos que suena como el graznido de un ganso, desmayos y una intolerancia al ejercicio. Se trata con antibióticos, esteroides, supresores de la tos y utilizando un arnés en lugar de un collar. Si el tratamiento médico no funciona, se recomienda la cirugía.

Cuidados

El Silky Terrier puede parecer un juguete, pero es un perro de verdad que necesita ejercicio y entrenamiento. Le gustan los paseos diarios, jugar con usted en el patio o ir a un parque para perros con una zona especial para razas pequeñas. En caso de apuro, el Silky está encantado de hacer ejercicio dentro de casa jugando a la búsqueda en el pasillo. El Silky anhela la compañía de su gente, y también es lo suficientemente pequeño como para ser considerado una presa por los animales salvajes. Y a pesar de su tamaño, otro riesgo es que pueda pelearse con otro perro que entre en su terreno.

Cuando se trata de adiestramiento, los Silky Terrier son alumnos dispuestos y capaces. Sin embargo, como son tan inteligentes, hay que ser constante; de lo contrario, se inclinarán a inventar sus propias reglas. La mejor manera de ganarse la cooperación de su Silky es con lecciones divertidas que utilicen el refuerzo positivo.

El adiestramiento en jaulas es la manera más fácil de educar a su Silky en el hogar, y las jaulas son también una buena manera de mantener a su Silky seguro y fuera de problemas cuando usted está fuera de casa. Los Silky Terrier son traviesos por naturaleza y pueden ser destructivos cuando no se les supervisa. Una jaula es también un lugar donde puede retirarse para dormir una siesta. El adiestramiento en jaulas a una edad temprana ayudará a su perro a aceptar el confinamiento si alguna vez tiene que ser internado u hospitalizado.

Sin embargo, nunca meta a su Silky en una jaula todo el día. No es una cárcel, y no debería pasar más de unas horas seguidas en ella, excepto cuando duerme por la noche. Los Silkys son perros humanos, y no están destinados a pasar su vida encerrados en una jaula o perrera.

Alimentación

Cantidad diaria recomendada: De 1/2 a 3/4 de taza de alimento seco de alta calidad al día, dividido en dos comidas. Los cachorros necesitan entre 1/8 y 1/4 de taza al día.

Nota: La cantidad que coma su perro adulto depende de su tamaño, edad, constitución, metabolismo y nivel de actividad. Los perros son individuos, como las personas, y no todos necesitan la misma cantidad de comida. Ni que decir tiene que un perro muy activo necesitará más que un perro de sofá. La calidad de la comida para perros que compres también marca la diferencia: cuanto mejor sea la comida para perros, más nutrirá a tu perro y menos tendrás que agitar en su cuenco.

Basa la cantidad de comida que le das en la condición física de tu Silky, no en el hambre que tenga. Es un estafador, y si puede engañarte para que le des más comida, lo hará. Mantén a tu Silky en buena forma midiendo su comida y dándosela dos veces al día en lugar de dejarle comida fuera todo el tiempo. Si no estás seguro de si tiene sobrepeso, hazle la prueba del ojo y de la mano.

Primero, míralo. Deberías poder ver su cintura. A continuación, pon tus manos en su espalda, con los pulgares a lo largo de la columna vertebral y los dedos extendidos hacia abajo. Deberías poder sentir pero no ver sus costillas sin tener que presionar con fuerza. Si no puede, necesita menos comida y más ejercicio.

Para saber más sobre la alimentación de su Silky, consulte nuestras directrices para comprar la comida adecuada, alimentar a su cachorro y alimentar a su perro adulto.

Color del pelaje y cuidado

El pelaje de esta raza es precioso: largo y liso, con raya en la espalda y colgando de cinco a seis pulgadas. El color es un intenso bronceado y varios tonos de azul.

Se podría considerar que el Silky es una raza exigente en cuanto a su cuidado, pero en realidad no lo es. Un cepillado y un peinado a fondo dos o tres veces por semana (y antes del baño), junto con un baño cada mes aproximadamente, mantendrán a su Silky limpio y sin enredos.

Cepille los dientes de su Silky al menos dos o tres veces por semana para eliminar la acumulación de sarro y las bacterias que se esconden en él. El cepillado diario es aún mejor si quieres prevenir las enfermedades de las encías y el mal aliento.

Recorta sus uñas una o dos veces al mes si tu perro no las lleva de forma natural para evitar desgarros dolorosos y otros problemas. Si puedes oírlas chocar contra el suelo, es que están demasiado largas. Las uñas de los pies de los perros tienen vasos sanguíneos, y si cortas demasiado puedes provocar una hemorragia, y tu perro puede no cooperar la próxima vez que vea salir el cortaúñas. Por eso, si no tienes experiencia en cortar las uñas de los perros, pide consejo a un veterinario o peluquero.

Hay que revisar sus orejas semanalmente para ver si están enrojecidas o tienen mal olor, lo que puede indicar una infección. Cuando revises los oídos de tu perro, límpialos con un algodón humedecido con un limpiador de oídos suave y de pH equilibrado para ayudar a prevenir las infecciones. No introduzcas nada en el canal auditivo; sólo limpia el oído externo.

Empieza a acostumbrar a tu Silky a que lo cepillen y examinen desde que es un cachorro. Manipule sus patas con frecuencia (los perros son sensibles a sus pies) y mire dentro de su boca. Convierta el cepillado en una experiencia positiva llena de elogios y recompensas, y sentará las bases para facilitar los exámenes veterinarios y otras manipulaciones cuando sea adulto.

Mientras lo cepilla, compruebe si hay llagas, sarpullidos o signos de infección, como enrojecimiento, sensibilidad o inflamación en la piel, en la nariz, la boca y los ojos, y en las patas. Los ojos deben estar limpios, sin enrojecimiento ni secreción. Su examen semanal cuidadoso le ayudará a detectar a tiempo posibles problemas de salud.

Niños y otras mascotas

El Silky puede ser una maravillosa mascota familiar, siempre que se críe con niños y crezca rodeado de su ruido y alboroto. Sin embargo, dada su fuerte personalidad, suele ser mejor para familias con niños mayores de 10 años que sepan manejar a un perro. Es posible que no tolere los empujones de los niños más pequeños.

Al igual que con todas las razas, siempre debe enseñar a los niños cómo acercarse y tocar a los perros, y supervisar siempre las interacciones entre los perros y los niños pequeños para evitar que los muerdan o les tiren de las orejas o la cola. Enseñe a su hijo a no acercarse nunca a ningún perro mientras esté comiendo o durmiendo ni a intentar quitarle la comida. Ningún perro, por muy amistoso que sea, debe dejarse nunca sin supervisión con un niño.

El Silky se lleva muy bien con otros perros siempre que se le haya educado para que sea respetuoso con los perros, aunque en ocasiones puede ser mandón y rivalizar por la atención o las golosinas. Como todos los terriers, al Silky le encanta perseguir a los animales pequeños, por lo que puede no ser adecuado para hogares con gatos, conejos u otras mascotas pequeñas.