Perro de Catahoula Leopardo

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El «perro de los cerdos» de Luisiana es un jambalaya de perros nativos americanos, mastines españoles y galgos. Los Catahoulas fueron creados para rastrear y conducir a los cerdos salvajes y al ganado cuando llegaba el momento de descuartizarlos, y no es de extrañar que sean agresivamente resueltos en su trabajo.

Este perro resistente pero de sorprendente belleza puede tener un pelaje manchado, atigrado, sólido o con parches de muchos colores. Otras características físicas destacadas son sus pies palmeados, que le permiten nadar bien y trabajar en zonas blandas y pantanosas, y sus ojos, que pueden ser azules, verdes, marrones o ámbar. Algunos Catahoulas tienen ojos que son cada uno de un color diferente u ojos «agrietados»: dos colores diferentes dentro del mismo ojo.

En consonancia con su herencia como perros de pastoreo y conducción, los Catahoulas son cautelosos con los extraños. Son protectores de sus familias y opinan sobre quién es y quién no es digno de confianza. Las personas que conviven con ellos dicen que son excelentes jueces del carácter.

Espere proporcionar a este perro trabajador e independiente al menos una hora de ejercicio extenuante al día, así como una guía firme durante el entrenamiento. Cuando se satisfacen sus necesidades de ejercicio y liderazgo, los Catahoula son compañeros cariñosos, tranquilos y dedicados.

Aspectos destacados

El Catahoula no debe vivir en el exterior. Es un perro de compañía y le va mal el aislamiento. Debido a que puede ser agresivo con perros desconocidos, un Catahoula nunca debe ser paseado sin correa. Los Catahoulas son muy inteligentes y necesitan un entrenamiento firme, paciente y consistente. Los Catahoulas son perros energéticos que necesitan al menos una hora de ejercicio vigoroso al día. Los Catahoulas mudan de forma ligera a moderada durante todo el año. El Catahoula necesita una socialización temprana y frecuente, especialmente si quiere que sea amistoso con otros animales. Esta raza necesita un adiestrador seguro de sí mismo que sea constante y firme, pero también cariñoso.

Los cachorros de Catahoula necesitan juguetes resistentes y duraderos. El hogar ideal para un Catahoula es uno con un patio vallado y con oportunidades para que el perro realice su trabajo natural de rastreo y pastoreo. Los Catahoulas son protectores con los niños de su familia, pero no son niñeras de cuatro patas. Siempre hay que supervisar las interacciones entre los niños y los perros. Si se les socializa y educa adecuadamente, los Catahoulas pueden llevarse bien con otros perros y animales. Es importante entender que algunos Catahoulas pueden no llevarse bien con otros animales y pueden necesitar vivir en hogares de un solo animal. Los Catahoulas pueden ser agresivos con otros perros, especialmente si ambos perros son machos.

Los Catahoulas son perros guardianes alertas y desconfían de los extraños. Nunca compre un Catahoula de una fábrica de cachorros, una tienda de mascotas o un criador que no proporcione certificados de salud o garantías. Busque un criador de renombre que someta a sus perros de cría a pruebas para asegurarse de que están libres de enfermedades genéticas que puedan transmitir a los cachorros y que críe para obtener temperamentos sólidos.

Historia

El Catahoula, cuyo nombre proviene de una palabra india choctaw que significa «lago sagrado», es originario del norte de Luisiana, cerca del lago Catahoula. Probablemente sea el producto de cruces entre perros locales y los sabuesos, mastines y galgos traídos a la zona por los exploradores españoles. A veces se les conoce como Catahoula curs, Catahoula leopard curs o Catahoula hounds, pero el nombre se cambió oficialmente a Louisiana Catahoula Leopard Dog cuando se convirtió en el perro del estado de Luisiana. El Catahoula se utilizaba para rastrear y acorralar a los cerdos salvajes que vagaban por los bosques, de ahí el nombre de perro de cerdos con el que a veces se le conoce.

La Asociación del Catahoula de Luisiana se formó en 1976, seguida por la Asociación Nacional de Catahoulas de Luisiana en 1977. Otras organizaciones son la Asociación de Criadores de Catahoula Cur, que registra a los Catahoulas, y la Asociación Americana de Catahoula, que trabaja para promover y mantener la conformación y la capacidad de trabajo de la raza a través de exposiciones, clínicas, ensayos y pruebas certificadas. Los eventos incluyen Treeing, Hog Bay, Cow Bay y Cow Trials. La raza fue nombrada perro estatal de Luisiana en 1979.

El United Kennel Club fue el primer registro canino nacional en reconocer al Catahoula, en 1995. El Catahoula entró en el Servicio de la Fundación del Kennel Club Americano, que mantiene los registros de las razas raras, en 1996. Todavía no ha cumplido los requisitos para el reconocimiento del AKC y no puede participar en eventos de conformación del AKC.

El Catahoula es un perro único con una herencia fascinante y una gran capacidad de trabajo. No es apto para vivir con todas las familias, pero cuando uno se compromete con uno y forma un vínculo con él, tiene un protector firme y un compañero para toda la vida.

Tamaño

Machos, 51 a 66 cm en el hombro y de 22,5 a 40,5 kg de peso; hembras, 50 a 60 cm en el hombro y 20 a 36 kg.

Personalidad

El Catahoula adecuado no es agresivo con la gente. Es cauteloso con los extraños, pero nunca tímido. Con los miembros de la familia, es cariñoso y protector. Los machos pueden ser agresivos con otros perros machos y, en general, los Catahoula trabajan de forma agresiva, algo necesario para acorralar a los cerdos o al ganado rebeldes. Su instinto es rastrear y arrear la caza, y si eso no es una opción para ellos, necesitan alguna otra salida para su energía. Los Catahoulas son excelentes perros guardianes y ladrarán una advertencia o se pondrán en alerta cuando se acerquen extraños. Trátelos con firmeza pero con justicia. No aceptan el maltrato ni el abuso físico.

El temperamento se ve afectado por una serie de factores, como la herencia, el adiestramiento y la socialización. Los cachorros con buen temperamento son curiosos y juguetones, y están dispuestos a acercarse a las personas y a ser abrazados por ellas. Elija el cachorro intermedio, no el que pega a sus compañeros de camada o el que se esconde en un rincón. Conozca siempre al menos a uno de los padres -normalmente la madre es la que está disponible- para asegurarse de que tienen un temperamento agradable con el que se siente cómodo. Conocer a los hermanos u otros parientes de los padres también es útil para evaluar cómo será el cachorro cuando crezca.

Como todos los perros, un Catahoula necesita una socialización temprana -exposición a muchas personas, vistas, sonidos y experiencias diferentes- cuando es joven, y debería continuar durante toda su vida. La socialización ayuda a garantizar que su cachorro de Catahoula crezca como un perro completo. Inscribirlo en una clase de jardín de infancia para cachorros es un buen comienzo. Invitar a los visitantes con regularidad y llevarlo a parques concurridos, a tiendas que admiten perros y a paseos tranquilos para conocer a los vecinos también le ayudará a pulir sus habilidades sociales.

Salud

Los Catahoulas suelen ser sanos, pero, como todas las razas, pueden estar sujetos a ciertas condiciones de salud. No todos los Catahoulas padecerán alguna o todas estas enfermedades, pero es importante conocerlas si está considerando esta raza.

Si va a comprar un cachorro, busque un buen criador que le muestre las autorizaciones de salud de los dos padres de su cachorro. Las autorizaciones sanitarias demuestran que un perro ha sido sometido a pruebas y ha sido absuelto de una condición particular. Dado que algunos problemas de salud no aparecen hasta que el perro alcanza la plena madurez, las autorizaciones sanitarias no se expiden a perros menores de 2 años. Busque un criador que no críe a sus perros hasta que tengan dos o tres años de edad.

En los Catahoulas, busque las autorizaciones de salud de ambos padres de la Fundación Ortopédica para Animales para las caderas, y de la Fundación del Registro Ocular Canino, que certifique que los ojos están sanos.

Los siguientes problemas pueden ocurrir en la raza:

• Displasia de cadera canina (CHD). Se trata de una enfermedad hereditaria en la que el hueso del muslo no encaja bien en la articulación de la cadera, lo que acaba provocando cojera o artritis. La Fundación Ortopédica para los Animales o el Programa de Mejora de la Cadera de la Universidad de Pensilvania (PennHIP) se encargan de realizar las radiografías para detectar la displasia de cadera. Los perros con displasia de cadera no deben ser criados.
• Sordera: Dado que los Catahoulas son portadores del gen de la coloración merle, que está relacionado con la sordera, la pérdida de audición unilateral (de un solo lado) y bilateral (de ambos lados) también es una preocupación en la raza. Antes de comprarlo, pruebe el oído de un cachorro poniéndose detrás de él y aplaudiendo o haciendo algún otro ruido inesperado y vea si responde. También puede hacer que le hagan una prueba de audición al perro en un centro de BAER (respuesta auditiva evocada del tronco cerebral) recomendado por su veterinario.

Cuidados

El Catahoula no es un perro que pueda ser atado en el patio y dejado solo. Necesita compañía y ejercicio y debe estar tan familiarizado con el interior de su casa como con el patio.

Las vallas electrónicas subterráneas no son adecuadas para esta raza. Un Catahoula ignorará el choque si ve que otro perro se acerca a su territorio, y la falta de una barrera sólida significa que otros perros pueden entrar en el patio, lo que puede dar lugar a una grave pelea.

Prevea darle al menos una hora de ejercicio diario. Involucre su mente con sesiones de adiestramiento o actividades divertidas.

Comience el adiestramiento el día que lleve a su cachorro de Catahoula a casa. Es inteligente y aprende rápidamente, pero necesita un líder fuerte. Para obtener los mejores resultados, sea paciente, firme y constante para desarrollar el vínculo más fuerte con su Catahoula. Hágale saber lo que espera, y luego déjelo trabajar. Busque siempre comportamientos que pueda recompensar en lugar de castigarlo por las infracciones. Las correcciones duras pueden dañar la confianza en sí mismo y la personalidad del perro. La práctica regular del adiestramiento y la interacción social ayudarán a que la convivencia sea feliz. Un Catahoula aburrido o solitario es destructivo en sus intentos por entretenerse.

Si se es constante y se sigue un horario, el adiestramiento del hogar le resulta fácil al Catahoula. El adiestramiento en jaulas ayuda en este proceso y evita que su cachorro Catahoula muerda cosas que no debería o que se meta en problemas cuando usted no está cerca para supervisar. Una jaula también le proporciona un refugio seguro donde puede retirarse cuando se sienta abrumado o cansado. Nunca utilice la jaula como lugar de castigo.

El adiestramiento con la correa también es importante, especialmente porque su Catahoula será un fuerte tirador. Los buenos modales con la correa son esenciales para el estado de sus músculos, su propia felicidad y la seguridad de su Catahoula. Tiene un fuerte instinto de presa, así que nunca lo saque a pasear sin correa en cualquier lugar donde pueda encontrarse con perros desconocidos u otros animales.

La socialización temprana y frecuente es una necesidad para esta raza, especialmente si quiere que su Catahoula sea amigable con otros animales o al menos los tolere, especialmente con otros perros. Las clases de socialización para cachorros son un buen comienzo, pero la socialización no debe terminar ahí. Visite muchas tiendas, parques y eventos en los que se admitan perros, y preséntele el mayor número de personas posible, tanto en su casa como en público

Con un adiestramiento adecuado, constancia y socialización, su Catahoula será un miembro maravilloso de la familia que le protegerá y amará incondicionalmente.

Alimentación

Cantidad diaria recomendada: De 3 3/8 a 5 1/8 tazas diarias de un alimento de alta calidad para perros, dividido en dos comidas. Para evitar el vólvulo de dilatación gástrica, también conocido como hinchazón, no le dé agua ni comida durante al menos una hora después de un ejercicio intenso.

La cantidad que coma su perro adulto depende de su tamaño, edad, constitución, metabolismo y nivel de actividad. Los perros son individuos, como las personas, y no todos necesitan la misma cantidad de comida. Ni que decir tiene que un perro muy activo necesitará más que un perro de sofá. La calidad de la comida para perros que compre también marca la diferencia: cuanto mejor sea la comida para perros, más nutrirá a su perro y menos tendrá que agitar en su cuenco.

Mantenga a su Catahoula en buena forma midiendo su comida y dándosela dos veces al día en lugar de dejarle comida fuera todo el tiempo. Si no estás seguro de si tiene sobrepeso, hazle la prueba del ojo y la prueba de la mano. Primero, míralo. Deberías poder ver su cintura. A continuación, pon tus manos en su espalda, con los pulgares a lo largo de la columna vertebral y los dedos extendidos hacia abajo. Deberías poder sentir pero no ver sus costillas sin tener que presionar con fuerza. Si no puede, necesita menos comida y más ejercicio.

Para más información sobre la alimentación de su Catahoula, consulte nuestras directrices para comprar la comida adecuada, alimentar a su cachorro y alimentar a su perro adulto.

Color del pelaje y cuidado

El pelaje del Catahoula es corto o de longitud media y está pegado al cuerpo. Su textura puede variar de suave a áspera.

Los Catahoulas se encuentran en muchos colores y patrones de pelaje. Pueden tener puntos de color, o ribetes, situados en el pecho, las mejillas, encima de los ojos, o en las patas, la parte inferior del cuerpo o debajo de la cola. El patrón de leopardo tiene un color base con manchas contrastadas de uno o más colores. Los sólidos tienen un solo color de pelaje. Las cerdas pueden tener un color de base claro u oscuro con rayas en contraste. Los Catahoulas con pelaje de patchwork pueden o no tener un color sólido predominante con uno o más parches de diferentes tamaños, de diferentes colores y tonos, colocados al azar en el cuerpo. Los colores ricos y profundos son preferibles a los colores más claros, pero ningún color o patrón de pelaje es más valioso que otro.

Un cepillado semanal mantiene el pelaje del Catahoula limpio y brillante y ayuda a reducir la muda. El pelaje se desprende de forma ligera a moderada durante todo el año. Un baño suele ser necesario sólo un par de veces al año.

Otras necesidades de aseo incluyen la higiene dental y el cuidado de las uñas. Cepille los dientes de su Catahoula al menos dos o tres veces por semana para eliminar la acumulación de sarro y las bacterias que lo acompañan. Es mejor hacerlo a diario. Córtale las uñas una o dos veces al mes, o cuando sea necesario. Si puede oír el chasquido de las uñas en el suelo, es que están demasiado largas. Las uñas cortas mantienen las patas en buen estado y no se enganchan en la alfombra ni se desgarran

Revisa las orejas semanalmente para asegurarte de que no hay residuos, enrojecimiento o inflamación. Limpie las orejas cuando sea necesario con un algodón y un limpiador recomendado por el criador de su perro o por su veterinario. Limpie alrededor del borde exterior del canal auditivo y no introduzca la bola de algodón más allá del primer nudillo de su dedo.

Empiece a acostumbrar a su Catahoula a ser cepillado y examinado cuando sea un cachorro. Manipule sus patas con frecuencia (los perros son sensibles a sus pies) y mire dentro de su boca y sus orejas. Convierta el aseo en una experiencia positiva llena de elogios y recompensas, y sentará las bases para facilitar los exámenes veterinarios y otras manipulaciones cuando sea adulto.

Niños y otras mascotas

Algunos criadores describen al Catahoula como una gran niñera para los niños. El Catahoula es adecuado para familias con niños, pero a pesar de su lealtad familiar y su carácter protector, siempre debe ser supervisado en presencia de niños pequeños. Puede ser muy revoltoso y puede derribar accidentalmente a los niños pequeños. Y, como cualquier perro, puede confundir a los niños a la altura de los ojos como si intentaran desafiarle.

Enseñe siempre a los niños cómo acercarse y tocar a los perros, y supervise siempre las interacciones entre los perros y los niños pequeños para evitar que cualquiera de las dos partes se muerda los dientes o se tire de las orejas o de la cola. Enseñe a su hijo a no acercarse nunca a un perro mientras duerme o come y a no intentar quitarle la comida. Ningún perro debe dejarse nunca sin supervisión con un niño.

Algunos Catahoulas se llevan bien con otros perros y gatos cuando se crían con ellos. Cuando son adultos, pueden necesitar un periodo de adaptación mayor antes de aceptar la compañía de otro perro. Para asegurar la mejor relación, elija un perro del sexo opuesto. Realice las presentaciones en una zona neutral alejada de su casa.