Perro Bloodhound

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Cuando pensamos en el sabueso, las imágenes que nos vienen a la mente van desde los mantrailers aullantes de películas como Cool Hand Luke hasta un sabueso perezoso que toma el sol en el porche de una casa en una tranquila ciudad del sur.

El mantrailer es la imagen más precisa, pero también presenta una imagen algo falsa de la raza. El sabueso es, en efecto, muy decidido en el rastro, pero lo que mucha gente no sabe es que, una vez que ha encontrado su presa, puede lamer a la persona hasta matarla, pero nunca la atacará.

Este arrugado sabueso es amable y cariñoso, pero no es ni mucho menos perezoso. Puede seguir un rastro de olor durante kilómetros y siempre preferirá eso a dormir en el porche. Prepárese para dar largos paseos todos los días si vive con un Bloodhound.

El Bloodhound pertenece a un grupo de perros que cazan juntos por el olor, conocidos como Sagaces, del latín, que es la misma raíz que la palabra «sagaz», que se refiere a las cualidades de discernimiento agudo y juicio sólido. Estas palabras describen sin duda el poder olfativo del sabueso.

Utilizados originalmente en la Europa medieval para seguir el rastro de jabalíes y ciervos, los sabuesos actuales han encontrado carreras como mantenedores para departamentos de policía y organizaciones de búsqueda y rescate. Son tan hábiles que su «testimonio» se considera admisible en un tribunal. También puede ser un perro de familia, pero requiere un alto nivel de cuidados.

No todo el mundo puede convivir con un perro de gran tamaño que babea, desprende un olor característico de sabueso, no quiere nada más que seguir su olfato, hace estragos desde cachorro, tiene una energía y una resistencia infinitas y es la definición de la palabra obstinada. Si puede, encontrará que el Bloodhound es amable, sensible y tolerante con los niños y otros animales. Con la familia adecuada, es un perro de gran carácter que aporta mucha alegría y risas.

Aspectos destacados

Esta es una raza muy activa, no el perro perezoso que puede haber visto retratado en The Beverly Hillbillies. Los sabuesos son perros de trabajo y necesitan largos paseos o carreras diarias. Los Bloodhounds son perros de carga y disfrutan de la compañía de otros perros. Los Bloodhounds son perros de manada y disfrutan de la compañía de otros perros.

Mantenga toallitas de bebé o toallas de mano a mano en toda la casa, y cepíllelos semanalmente o más a menudo si es necesario. Bloodhounds aman y son extremadamente tolerantes con ellos. Enseñe a los niños a tratar correctamente a un Bloodhound y supervise el juego entre ellos. Los Bloodhounds pueden ser demasiado grandes para los niños pequeños; pueden derribarlos con un solo golpe de cola.

Los Bloodhounds necesitan un patio vallado. Esto no es una opción, sino una necesidad. Si encuentran un olor interesante, lo seguirán, con la cabeza gacha, la nariz pegada al suelo, los ojos cubiertos por sus maravillosas orejas, ajenos al tráfico y a otros peligros. Por la misma razón que necesita un patio vallado, necesita pasear a un Bloodhound con correa. Conocidos por su terquedad, los Bloodhounds necesitan un dueño que sea firme, cariñoso y constante.

Un Bloodhound que es maltratado o siente que es maltratado hará pucheros y se esconderá. Los sabuesos se comportan bien con el adiestramiento de refuerzo positivo. Los sabuesos son propensos a las infecciones de oído recurrentes. Los sabuesos son propensos a padecer infecciones recurrentes en los oídos, por lo que hay que revisarlos y limpiarlos con regularidad. Los sabuesos mastican y tragan los objetos más inimaginables, desde piedras y plantas hasta pilas y mandos a distancia. Cuando no están siguiendo un rastro, los sabuesos prefieren vivir dentro de casa con la familia.

Para conseguir un perro sano, no compre nunca un cachorro a un criador irresponsable, una fábrica de cachorros o una tienda de animales. Busque un criador reputado que someta a sus perros de cría a pruebas para asegurarse de que están libres de enfermedades genéticas que puedan transmitir a los cachorros, y de que tienen un temperamento sólido.

Historia

Los perros que cazan por el olor se conocen desde hace milenios. Los informes sobre perros que «descubren y rastrean las huellas del animal» se remontan al siglo I de nuestra era. Sin embargo, fue en la Europa medieval donde los perros empezaron a desarrollarse hasta convertirse en el sabueso que hoy conocemos como sabueso de sangre.

La primera referencia real a la raza con ese nombre aparece en un poema de Sir Humphrey de Bohun, conde de Hereford, titulado William of Palerne (1350). En él se describe a un perro, llamado Bloodhound, como un cuidadoso cazador que va tras la pista de dos amantes disfrazados de osos.

A partir de ese poema, podemos deducir que el nombre Bloodhound era una palabra familiar en el idioma inglés. El nombre proviene de la condición de los perros como raza aristocrática mantenida por nobles y abades; en otras palabras, era un sabueso «de sangre».

Estos primeros sabuesos eran conocidos como sabuesos de San Huberto, criados por los monjes de la Abadía de San Huberto, y fueron los ancestros de los actuales Bloodhounds. Durante su vida, François Hubert (656-727) fue un apasionado de la caza que se dedicó a criar perros capaces de seguir los viejos, o fríos, senderos, ocupación que mantuvo incluso después de retirarse a un monasterio tras la muerte de su esposa.

Tras su muerte, fue canonizado y se convirtió en el patrón de los cazadores. En Francia, todavía se oye hablar de los sabuesos como sabuesos de San Huberto.

Durante varios siglos después de la muerte de Huberto, sus sabuesos prosperaron. Guillermo el Conquistador los llevó a Inglaterra cuando invadió el país en 1066. Fueron regalos muy apreciados por monarcas y nobles. Isabel I, una notable cazadora, tenía jaurías de sabuesos de San Huberto, y Shakespeare describió un perro que sólo podía ser uno en su obra «El sueño de una noche de verano». Con la aristocracia huida y los chateaus en ruinas, las grandes cacerías desaparecieron.

Afortunadamente para la raza, seguían siendo apreciados en Inglaterra, no sólo por sus habilidades en la caza, sino también por su capacidad para rastrear a los malhechores. El primer registro escrito de sabuesos rastreando a ladrones y cazadores furtivos data de 1805, aunque los relatos sobre su uso con ese fin se remontan al siglo XVI.

También se beneficiaron de tres tendencias de la época victoriana: el auge de las exposiciones caninas, el nuevo estatus de los perros como compañía y una sociedad que amaba todo lo exótico o inusual. También contaron con el patrocinio de la reina Victoria, amante de los perros, que presentó uno de sus Bloodhounds en una exposición canina en 1869.

En Inglaterra se desarrolló el Bloodhound moderno, pero la raza también llegó a América en la época colonial. En una carta, Benjamín Franklin expresaba su interés por adquirir algunos Bloodhounds para perseguir a los indios merodeadores.

Sin tener la culpa, la reputación del Bloodhound sufrió un duro golpe durante la Guerra Civil, gracias a la representación de la raza como bestias viciosas en la novela antiesclavista de Harriet Beecher Stowe La cabaña del tío Tom. El interés por ellos disminuyó hasta 1888, cuando tres sabuesos ingleses compitieron en la exposición del Westminster Kennel Club. Los estadounidenses adinerados se interesaron por ellos y comenzaron a criarlos de nuevo, produciendo algunos perros de gran calidad.

Hoy en día, el Bloodhound es empleado principalmente por las fuerzas del orden como mantrailer o para trabajos de búsqueda y rescate. Son una raza poco común, ocupando el puesto 45 entre las 155 razas y variedades registradas por el American Kennel Club.

Tamaño

El Bloodhound macho mide entre unos 60 cm y pesa entre 36 a 50 kg; las hembras miden entre 45 y 55 cm y pesan entre 30 y 45 kg.

Personalidad

El digno Bloodhound es un estudio de contradicciones. Es dócil pero obstinado, decidido pero no pendenciero, afectuoso pero algo tímido con la gente que no conoce. Cuando se trata de adiestramiento, es sensible a la amabilidad o a la corrección, pero sigue queriendo hacer las cosas a su manera.

Puede olfatear el más mínimo indicio de un rastro, pero como perro guardián o vigilante, es pobre, dado su amor por las personas. Algunos Bloodhounds pueden ser ruidosos y ladrar como locos cuando están excitados. Otros son agradables y tranquilos.

El temperamento se ve afectado por una serie de factores, como la herencia, el adiestramiento y la socialización. Los cachorros con buen temperamento son curiosos y juguetones, y están dispuestos a acercarse a las personas y a que las cojan en brazos. Elija el cachorro que esté en el medio, no el que pegue a sus compañeros de camada o el que se esconda en un rincón.

Conozca siempre al menos a uno de los padres -normalmente la madre es la que está disponible- para asegurarse de que tienen un temperamento agradable con el que se sienta cómodo. Conocer a los hermanos u otros parientes de los padres también es útil para evaluar cómo será el cachorro cuando crezca.

Como todos los perros, los Bloodhounds necesitan una socialización temprana -exposición a muchas personas, vistas, sonidos y experiencias diferentes- cuando son jóvenes. La socialización ayuda a garantizar que su cachorro Bloodhound crezca y se convierta en un perro completo

Inscribirlo en una clase de jardín de infancia para cachorros es un gran comienzo. Invitar a los visitantes con regularidad y llevarlo a parques concurridos, a tiendas que admiten perros y a paseos tranquilos para conocer a los vecinos también le ayudará a pulir sus habilidades sociales.

Salud

Los Bloodhounds suelen ser sanos, pero, como todas las razas, son propensos a ciertas afecciones. No todos los Bloodhounds padecerán alguna o todas estas enfermedades, pero es importante conocerlas si está considerando esta raza.

Si va a comprar un cachorro, busque un buen criador que le muestre las autorizaciones de salud de ambos padres de su cachorro. Las autorizaciones sanitarias demuestran que un perro ha sido sometido a pruebas y ha sido absuelto de una condición particular.

En el caso de los sabuesos, debe esperar ver las autorizaciones sanitarias de la Fundación Ortopédica para los Animales (OFA) para la displasia de cadera (con una puntuación justa o mejor), la displasia de codo, el hipotiroidismo y la enfermedad de von Willebrand; de la Universidad de Auburn para la trombopatía; y de la Fundación del Registro Ocular Canino (CERF) que certifica que los ojos son normales. Puede confirmar las autorizaciones sanitarias consultando el sitio web de la OFA (offa. org).

• Displasia de cadera: Se trata de una enfermedad hereditaria en la que el hueso del muslo no encaja bien en la articulación de la cadera. Algunos perros muestran dolor y cojera en una o ambas patas traseras, pero es posible que no note ningún signo de molestia en un perro con displasia de cadera. A medida que el perro envejece, puede desarrollarse artritis. La Fundación Ortopédica para los Animales o el Programa de Mejora de la Cadera de la Universidad de Pensilvania (PennHIP) se encargan de realizar las radiografías para detectar la displasia de cadera. Los perros con displasia de cadera no deben criarse. Si va a comprar un cachorro, pida al criador una prueba de que los padres han sido sometidos a pruebas de displasia de cadera y están libres de problemas. La displasia de cadera es hereditaria, pero puede agravarse por factores ambientales, como un crecimiento rápido debido a una dieta alta en calorías o lesiones producidas por saltos o caídas en suelos resbaladizos.
• Displasia de codo: Se trata de una enfermedad hereditaria común en los perros de razas grandes. Se cree que está causada por los diferentes ritmos de crecimiento de los tres huesos que componen el codo del perro, lo que provoca una laxitud articular. Esto puede provocar una dolorosa cojera. El veterinario puede recomendar una intervención quirúrgica para corregir el problema, o el control del peso o la medicación antiinflamatoria para controlar el dolor.
• Hipotiroidismo: El hipotiroidismo está causado por una deficiencia de la hormona tiroidea y puede producir signos que incluyen infertilidad, obesidad, torpeza mental y falta de energía. El pelo del perro puede volverse áspero y quebradizo y empezar a caerse, mientras que la piel se vuelve dura y oscura. El hipotiroidismo puede controlarse muy bien con una píldora de reemplazo de la tiroides a diario. La medicación debe continuar durante toda la vida del perro.
• Ectropión: El ectropión es el enrollamiento o caída del párpado, dejando el ojo expuesto y propenso a la irritación e infección. Si el ectropión es grave, puede corregirse quirúrgicamente. Entropión: Este defecto, que suele ser evidente a los seis meses de edad, hace que el párpado se enrolle hacia dentro, irritando o lesionando el globo ocular. Puede afectar a uno o a ambos ojos. Si su Bloodhound tiene entropión, puede notar que se frota los ojos. La condición puede ser corregida quirúrgicamente si es necesario cuando el perro madura. Epilepsia: Este trastorno convulsivo, que puede ser hereditario, adquirido o de causa desconocida, puede controlarse con medicación, pero no puede curarse. Un perro puede vivir una vida plena y saludable con el manejo adecuado de esta enfermedad.
• Dilatación gástrica-vólvulo (Bloat): Comúnmente llamada hinchazón, se trata de una enfermedad potencialmente mortal que afecta a los perros grandes y de pecho profundo, especialmente si se alimentan con una gran comida al día, comen rápidamente, beben grandes cantidades de agua rápidamente o hacen ejercicio vigoroso después de comer. La hinchazón se produce cuando el estómago se distiende con gas o aire y luego se retuerce. El perro es incapaz de eructar o vomitar para deshacerse del exceso de aire en el estómago, y el flujo de sangre al corazón se ve impedido. La presión sanguínea cae y el perro entra en shock. Sin atención médica inmediata, el perro puede morir. Sospeche que su perro tiene el abdomen distendido, babea en exceso y tiene arcadas sin vomitar. También puede estar inquieto, deprimido, aletargado y con el corazón acelerado. Si nota estos signos, lleve a su perro al veterinario lo antes posible.
• Dermatitis del pliegue: Esta infección cutánea está causada por la fricción o la humedad atrapada en los pliegues de la piel. Los signos de la dermatitis de los pliegues son el enrojecimiento, las llagas y el olor, generalmente en la cola, la cara, los labios, los pliegues vulvares y cualquier pliegue del cuerpo. El tratamiento de la dermatitis de los pliegues puede variar en función de la zona afectada, pero puede incluir la extirpación quirúrgica de los pliegues o la amputación de la cola en el caso de la dermatitis de los pliegues de la cola. También puede incluir pomadas tópicas, antibióticos. El mejor medio de tratamiento es mantener adecuadamente el pelaje de su perro y los pliegues subsiguientes para prevenir la condición.

Cuidado

Los Bloodhounds deben ser perros de interior/exterior que tienen una interacción frecuente con su gente. Se adaptan mejor a los hogares con grandes patios vallados. Muchos son artistas del escape y requieren vallas de al menos dos metros de altura. Las vallas electrónicas subterráneas no contendrán a un Bloodhound. Su deseo de seguir un olor es mucho más fuerte que el miedo a un choque momentáneo.

Una vez se dijo que los Bloodhound siempre tienen un brazo más largo que el otro. Eso se debe a que esta raza es un fuerte jalador, gracias a que su nariz lo arrastra hacia adelante mientras sigue un rastro. Su Bloodhound puede aprender a caminar bien con correa, y debe llevarla cuando esté fuera del patio para evitar que salga a buscar la fuente de un olor interesante.

Los Bloodhounds necesitan largos paseos diarios y son capaces de recorrer kilómetros. Si vive en el campo o le gusta el senderismo, esta es la raza para usted. Pueden ser grandes compañeros de jogging. También puede querer entrenar a su Bloodhound para trabajos de búsqueda y rescate o pruebas de rastreo.

Como todas las razas, el ejercicio de un cachorro de Bloodhound debe ser limitado hasta que alcance la madurez física. La regla general es 5 minutos por cada mes de edad; por lo tanto, un cachorro de 3 meses debería ejercitarse sólo 15 minutos al día, uno de 4 meses 20 minutos, y así sucesivamente. Conozca los signos de fatiga de su perro.

Los cachorros de Bloodhound son entrometidos, curiosos y se meten en todo. El adiestramiento en jaulas es muy recomendable. No sólo los mantendrá alejados de los problemas y evitará que sus pertenencias sean destruidas, sino que es una excelente ayuda para el adiestramiento en el hogar. Esta raza es fácil de educar en el hogar, pero una caja le ayudará a aprender a controlar su vejiga y sus intestinos.

Su Bloodhound adulto tiene la altura justa para hacer surf en el mostrador, así que mantenga la comida fuera de su alcance. Un golpe de su larga y afilada cola puede despejar una mesa de café. Los Bloodhounds de todas las edades son masticadores y masticarán cualquier cosa que huela bien o parezca interesante. Sea diligente en hacer saber a su Bloodhound lo que está bien para masticar y lo que no. Puede que se coma los muebles del jardín, pero si le ha proporcionado muchos juguetes para masticar y ejercicio, es menos probable que lo haga. Sea coherente en lo que permite o no permite, o su Bloodhound pondrá a prueba constantemente si realmente quiere decir lo que dice. Sea paciente y utilice técnicas de refuerzo positivo como los elogios y las recompensas de comida.

Mantenga las sesiones de adiestramiento cortas, de unos 15 minutos, y termine siempre cuando su Bloodhound haya hecho algo bien y pueda elogiarlo por ello. Déle correcciones firmes pero suaves, nunca un castigo verbal o físico severo. Lo más importante es que recuerde este consejo: Nunca le diga a un Bloodhound lo que tiene que hacer, pregúntele.

Alimentación

Cantidad diaria recomendada: De 4 a 8 tazas de alimento seco de alta calidad al día, divididas en dos comidas.

NOTA: La cantidad que coma su perro adulto depende de su tamaño, edad, constitución, metabolismo y nivel de actividad. Los perros son individuos, como las personas, y no todos necesitan la misma cantidad de comida. Ni que decir tiene que un perro muy activo necesitará más que un perro de sofá. La calidad de la comida para perros que compre también marca la diferencia: cuanto mejor sea la comida para perros, más nutrirá a su perro y menos tendrá que agitar en su cuenco.

Mantenga a su Bloodhound en buena forma midiendo su comida y dándosela dos veces al día en lugar de dejarle comida fuera todo el tiempo. Si no está seguro de si tiene sobrepeso, hágale la prueba del ojo y la prueba de la mano.

En primer lugar, mire hacia abajo. Deberías poder ver su cintura. A continuación, pon tus manos en su espalda, con los pulgares a lo largo de la columna vertebral y los dedos extendidos hacia abajo. Deberías poder sentir pero no ver sus costillas sin tener que presionar con fuerza. Si no puede, necesita menos comida y más ejercicio.

Los sabuesos son comedores desordenados, por lo que es posible que quiera meter las orejas en un pañuelo antes de la hora de comer. Elija platos de agua con un diámetro estrecho para evitar que las orejas se arrastren en ellos.

Los sabuesos son propensos a la torsión gástrica, también conocida como hinchazón. Los factores que contribuyen a la hinchazón incluyen comer una gran cantidad de comida y luego beber grandes cantidades de agua, el ejercicio pesado directamente antes o después de una comida, dando alimentos en platos elevados de alimentación, y el estrés. Tenga en cuenta estas cosas cuando alimente a su Bloodhound.

Para más información sobre la alimentación de su Bloodhound, consulte nuestras directrices para comprar el alimento adecuado, alimentar a su cachorro y alimentar a su perro adulto.

Color del pelaje y aseo

El pelaje del Bloodhound es suelto y fino al tacto. Alrededor del cuello y la cabeza, cuelga en pliegues profundos. A medida que la cabeza cuelga, la piel cae en crestas y pliegues sueltos y colgantes, especialmente sobre la frente y los lados de la cara. Estas arrugas, combinadas con la piel suelta y colgante bajo el cuello y la garganta (conocida como papada) y las orejas largas y envolventes, ayudan a canalizar el olor del suelo hasta la nariz del Bloodhound y a mantenerlo allí.

Los colores del Bloodhound son el negro y el fuego, el hígado y el fuego, y el rojo. Los colores más oscuros están a veces intercalados con pelo más claro o de color tejón (una mezcla de blanco, gris, marrón y negro) o salpicado de blanco. Puede ver una pequeña cantidad de blanco en el pecho, los pies y la punta de la cola, conocida como popa.

Cepille a su Bloodhound semanalmente, o más a menudo si lo prefiere, con un guante de goma para sabuesos. Pierde pelo por temporadas, y durante ese tiempo puede utilizar una cuchilla de muda para eliminar el exceso de pelo. Recuerde que su piel es fina y sea suave.

Limpie sus arrugas a diario para evitar infecciones bacterianas. Límpialas con una toallita húmeda y luego sécalas bien. Haga lo mismo con las aletas (la parte que cuelga del labio superior) después de cada comida.

Las orejas de un Bloodhound parecen estar especialmente diseñadas para atrapar la suciedad y criar levaduras y bacterias, lo que las hace propensas a las infecciones. Límpielas semanalmente con una solución recomendada por su veterinario. Sostenga la oreja para que pueda ver el canal auditivo. Exprima una gran cantidad de limpiador de oídos, baje la tapa de la oreja y masajee suavemente el líquido en el oído. Oirá un sonido como de swooshing, y su Bloodhound probablemente gemirá de placer.

Ahora tome una bola de algodón y limpie los residuos hacia fuera del canal auditivo externo. (No lo introduzca más allá del primer nudillo de su dedo. ) Deje que el perro sacuda la cabeza y repita la limpieza con una bola de algodón limpia. Cada vez que su Bloodhound sacuda la cabeza, sacará más restos de las profundidades del canal auditivo. Repita la limpieza hasta que la bola de algodón ya no esté sucia. Nunca escarbe en los oídos con un bastoncillo de algodón; podría dañarlos fácilmente.

Si los oídos de su Bloodhound desarrollan una infección a pesar de sus mejores esfuerzos, haga que su veterinario examine al perro para determinar la causa de la infección. Entonces podrá recetar el antibiótico más eficaz para eliminarla.

La necesidad de cuidar los oídos del Bloodhound puede ser un gran factor disuasorio para algunos futuros propietarios y es algo que debe tener en cuenta. Si no tiene tiempo para cuidar adecuadamente a un Bloodhound, incluyendo el tiempo que se necesita para asegurar que las orejas estén limpias, entonces esta raza puede no ser para usted.

El único otro aseo que necesita un Bloodhound es la higiene dental y el cuidado de las uñas. Cepille los dientes de su Bloodhound al menos dos o tres veces por semana para eliminar la acumulación de sarro y las bacterias que se esconden en él. El cepillado diario es incluso mejor si quiere prevenir las enfermedades de las encías y el mal aliento.

Recorte las uñas una o dos veces al mes si su perro no las desgasta de forma natural para evitar desgarros dolorosos y otros problemas. Si puedes oírlas chocar contra el suelo, es que están demasiado largas. Las uñas de los pies de los perros tienen vasos sanguíneos, y si cortas demasiado puedes provocar una hemorragia, y tu perro puede no cooperar la próxima vez que vea salir el cortaúñas. Así pues, si no tiene experiencia en el corte de uñas de perro, pida consejo a un veterinario o peluquero.

Empiece a acostumbrar a su Bloodhound a que le cepillen y examinen cuando sea un cachorro. Manipule sus patas con frecuencia (los perros son sensibles a sus pies) y mire dentro de su boca y sus orejas. Convierta el aseo en una experiencia positiva llena de elogios y recompensas, y sentará las bases para facilitar los exámenes veterinarios y otras manipulaciones cuando sea adulto.

Niños y otras mascotas

A los sabuesos les encantan los niños. Dicho esto, son perros grandes y activos y pueden derribar accidentalmente a un niño pequeño con un golpe de cola. Son más adecuados para hogares con niños mayores.

Enseñe siempre a los niños cómo acercarse y tocar a los perros, y supervise siempre cualquier interacción entre los perros y los niños pequeños para evitar cualquier mordisco o tirón de orejas o de cola por parte de cualquiera de ellos. Enseñe a su hijo a no acercarse nunca a un perro mientras duerme o come, ni a intentar quitarle la comida. Ningún perro debe dejarse sin supervisión con un niño.

En general, los Bloodhounds son bastante amistosos con otros perros, aunque algunos tienen problemas con los perros pequeños. Suelen llevarse bien con los gatos, aunque es posible que a su gato no le guste que lo mimen.