Pastor Ganadero Australiano

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Es posible que conozca esta raza por alguno de sus otros nombres comunes: Australian Heeler, Blue Heeler, Queensland Heeler o Halls Heeler. Sin embargo, oficialmente es el Perro Ganadero Australiano; el apelativo de «heeler» proviene del hecho de que los perros fueron criados para pastorear el ganado mordiendo sus talones.

El Perro Ganadero Australiano es un perro de trabajo de gran energía. No es un perro de sofá, repetimos: no es un perro de sofá. Quiere estar activo y ocupado la mayor parte del tiempo. Su energía debe ser dirigida, o se aburrirá y recurrirá a entretenerse, generalmente haciendo algo que usted considera travieso, como escarbar en la basura o desenterrar su jardín de flores.

El Perro Boyero Australiano también es muy devoto de su dueño y de su familia. Suele apegarse mucho a una persona y se vincula menos con otras. A menudo se le llama perro «Velcro» porque se adhiere muy firmemente; le gusta estar en estrecho contacto físico con la persona elegida todo el tiempo.

Debido a que el Perro Ganadero Australiano fue criado para pastorear, y pastorear con fuerza, mordiendo, es un perro bocón. Su instinto es morder al ganado, a los niños, a las mascotas, a los coches, a todo lo que se mueve. Tiene una fuerte tendencia a morder, incluso en el juego. Esta tendencia debe ser dirigida adecuadamente con la socialización y el entrenamiento cuando es un cachorro, o puede convertirse en un comportamiento peligroso.

Otra parte del instinto de la raza es su fuerte impulso de presa. Le fascinan las ardillas, los gatos y otros animales pequeños. Si el Australian Cattle Dog se cría desde cachorro con otros animales domésticos, incluidos los gatos, se puede confiar en que conviva pacíficamente con ellos en su casa. Sin embargo, es probable que considere a los que están fuera de su casa como animales de caza.

El Perro Ganadero Australiano es generalmente amigable, pero es protector de su familia y de su territorio, y tiende a ser cauteloso con los extraños.

Hay una dureza en el Perro Ganadero Australiano – tuvo que ser duro para manejar las altas temperaturas, el terreno áspero, y las largas distancias involucradas en su trabajo en los ranchos – que lo hace altamente tolerante al dolor e intensamente concentrado. Seguirá trabajando incluso cuando esté lesionado. Los propietarios deben prestar mucha atención a esta raza para asegurarse de que deja de trabajar o competir si se lesiona.

Aspectos destacados

El Australian Cattle Dog es extremadamente activo, tanto física como mentalmente. Necesita un trabajo o actividad regular para mantenerse ocupado, cansado y sin problemas. Morder y mordisquear es el instinto natural del Perro Ganadero Australiano. El adiestramiento, la socialización y la supervisión adecuados ayudan a minimizar esta característica potencialmente peligrosa.

El Perro Boyero Australiano es un perro «de sombra»; intensamente devoto de su dueño, no quiere separarse de él. La mejor manera de ayudar al Perro Boyero Australiano a llevarse bien con los niños y otros animales domésticos es criarlo con ellos desde una edad temprana. Para conseguir un perro sano, no compre nunca un cachorro a un criador irresponsable, una fábrica de cachorros o una tienda de animales.

Busque un criador de confianza que someta a sus perros de cría a pruebas para asegurarse de que están libres de enfermedades genéticas que puedan transmitir a los cachorros y de que tienen un temperamento sólido.

Historia

El perro pastor australiano fue criado por los colonos australianos del siglo XIX para pastorear el ganado en los grandes ranchos. Esta raza fue decisiva para ayudar a los ganaderos a expandir la industria de la carne de vacuno australiana, al pastorear de forma silenciosa pero agresiva el ganado, a veces incontrolable y casi salvaje, con sus mordiscos.

El Perro Ganadero Australiano de hoy es el resultado de muchos cruces y cruces de razas. Los ganaderos buscaban un perro resistente que pudiera soportar las duras condiciones climáticas y de trabajo de Australia. Los perros traídos inicialmente de Inglaterra no estaban a la altura, así que los cruzaron con el Dingo autóctono. Los innumerables cruces realizados por diferentes ganaderos dieron como resultado lo que se cree que son los ancestros del actual perro australiano de ganado.

Los perros de color azul resultaron ser los más populares entre los ganaderos y propietarios de ranchos, y se les conoció como Blue Heelers. Fueron especialmente populares en las ganaderías de Queensland, donde se les dio el nombre de Queensland Heelers o Queensland Blue Heelers.

En 1893, Robert Kaleski se dedicó a la cría de Blue Heelers, y comenzó a exhibirlos en 1897. Kaleski elaboró un estándar, basando el Perro de Ganado en el Dingo, creyendo que éste era el tipo naturalmente adecuado para el interior de Australia. (El actual Australian Cattle Dog se parece mucho al Dingo, excepto por el color). El Kennel Club de Nueva Gales del Sur aprobó este estándar en 1903.

La raza se conoció primero como Australian Heeler, y más tarde como Australian Cattle Dog, que es el nombre que ahora se acepta como oficial en toda Australia y en otros lugares. Sin embargo, algunas personas todavía los llaman Blue Heelers o Queensland Heelers.

Después de un período en la Clase Miscelánea, el Australian Cattle Dog fue aceptado para su registro por el American Kennel Club mayo de 1980. Se convirtió en elegible para la exposición en el Grupo de Trabajo a partir de septiembre de 1980. La raza fue transferida al Grupo de Pastoreo en enero de 1983.

Tamaño

Los machos miden de 40 a 50 cm de alto, y las hembras de 36 a 44 cm. El peso oscila entre 13,5 a 22,5 kg.

Personalidad

El Australian Cattle Dog es un perro extremadamente activo que necesita una actividad mental y física constante. Si está aburrido o se siente solo, puede ser destructivo. Es propenso a morder y destrozar objetos que no debería. Si decide vivir con un Australian Cattle Dog, prepárese para mantenerlo ocupado y cansado. Si está cansado, es menos probable que se meta en problemas.

El Perro Boyero Australiano es protector de lo que considera su territorio, y lo defenderá. También es reservado (no necesariamente antipático) con los extraños. Pero es devoto de su dueño y de su familia. Una vez que se vincula, le gusta ir a donde vaya su dueño; de hecho, el castigo para el Australian Cattle Dog es la separación física de sus seres queridos.

Es inteligente, pero a veces puede ser voluntarioso y obstinado. El adiestramiento constante y positivo ayuda a controlar su vena independiente.

El temperamento se ve afectado por una serie de factores, como la herencia, el adiestramiento y la socialización. Los cachorros con buen temperamento son curiosos y juguetones, y están dispuestos a acercarse a las personas y a ser abrazados por ellas. Elija el cachorro intermedio, no el que pega a sus compañeros de camada o el que se esconde en un rincón. Conoce siempre al menos a uno de los padres -normalmente la madre es la que está disponible- para asegurarte de que tienen un temperamento agradable con el que te sientas cómodo. Conocer a los hermanos u otros parientes de los padres también es útil para evaluar cómo será el cachorro cuando crezca.

Como todos los perros, el Australian Cattle Dog necesita una socialización temprana – exposición a muchas personas, vistas, sonidos y experiencias diferentes – cuando son jóvenes. La socialización ayuda a garantizar que su cachorro de Boyero Australiano crezca como un perro completo. Inscribirlo en una clase de jardín de infancia para cachorros es un buen comienzo. Invitar a los visitantes con regularidad y llevarlo a parques concurridos, a tiendas que admiten perros y a paseos tranquilos para conocer a los vecinos también le ayudará a pulir sus habilidades sociales.

Salud

Los perros boyeros australianos suelen estar sanos, pero, como todas las razas, son propensos a ciertas enfermedades. No todos los Australian Cattle Dogs padecerán alguna o todas estas enfermedades, pero es importante conocerlas si está considerando esta raza.

Si va a comprar un cachorro, busque un buen criador que le muestre las autorizaciones de salud de los dos padres de su cachorro. Las autorizaciones sanitarias demuestran que un perro ha sido sometido a pruebas y ha sido absuelto de una condición particular. En el caso de los perros boyeros australianos, debe esperar ver las autorizaciones sanitarias de la Orthopedic Foundation for Animals (OFA) para la displasia de cadera (con una puntuación de regular o mejor), la displasia de codo, el hipotiroidismo y la enfermedad de von Willebrand; de la Universidad de Auburn para la trombopatía; y de la Canine Eye Registry Foundation (CERF) que certifica que los ojos son normales. Puede confirmar las autorizaciones sanitarias consultando el sitio web de la OFA (offa. org).

• Atrofia retiniana progresiva (ARP): Se trata de una familia de enfermedades oculares que implica el deterioro gradual de la retina. Al principio de la enfermedad, los perros afectados se vuelven ciegos de noche; pierden la vista durante el día a medida que la enfermedad progresa. Muchos perros afectados se adaptan bien a su visión limitada o perdida, siempre que su entorno siga siendo el mismo.
• Displasia de cadera: Se trata de una enfermedad hereditaria en la que el hueso del muslo no encaja bien en la articulación de la cadera. Algunos perros muestran dolor y cojera en una o ambas patas traseras, pero otros no muestran signos externos de malestar. En cualquier caso, la artritis puede desarrollarse a medida que el perro envejece. Los perros con displasia de cadera no deben criarse, así que, si va a comprar un cachorro, pida al criador una prueba de que los padres han sido sometidos a pruebas de displasia de cadera y no tienen problemas.
• Sordera: Se trata de una afección hereditaria en el Australian Cattle Dog, pero puede comprobarse cuando los cachorros son muy jóvenes. Los perros sordos no deben ser criados. Las investigaciones indican que la sordera está ligada al color; los genes que hacen que los cachorros nazcan blancos, o con pelos blancos en el pelaje que provocan un patrón de roaning, están relacionados con la sordera. Las pruebas de respuesta auditiva del tronco del encéfalo (BAER) son útiles para determinar los problemas de audición, pero sólo son una herramienta, no una cura.

Cuidados

El trabajador perro boyero australiano se adapta mejor a un entorno en el que reciba mucha estimulación física y mental. No se adapta bien a vivir en un apartamento o a quedarse solo durante largos periodos de tiempo. Es destructivo cuando se aburre, y tiende a morder – mucho. Necesita un hogar con un patio bien vallado, o una granja o rancho.

Si está pensando en un Perro Boyero Australiano, asegúrese de que puede proporcionarle una salida adecuada para su energía natural y su mente brillante. Como fue criado para pastorear y perseguir, eso es exactamente lo que hará: pastorear y perseguir casi cualquier cosa, incluidos los coches. Si no es un criador de ovejas o ganado, considere la posibilidad de practicar deportes caninos. A este perro le encanta la actividad y los retos asociados a los deportes.

El Australian Cattle Dog necesita una socialización y un adiestramiento tempranos. Como cualquier perro, puede volverse tímido si no se le socializa adecuadamente cuando es joven. La socialización temprana ayuda a garantizar que su Australian Cattle Dog crezca como un perro completo. Su propensión a morder, masticar y morder debe manejarse con cuidado. Debe enseñársele a no poner su boca sobre las personas, sino sólo sobre objetos adecuados para masticar, como juguetes resistentes.

Alimentación

Cantidad diaria recomendada: De 1,5 a 2,5 tazas de alimento seco de alta calidad al día, repartidas en dos comidas.

NOTA: La cantidad que coma su perro adulto depende de su tamaño, edad, constitución, metabolismo y nivel de actividad. Los perros son individuos, como las personas, y no todos necesitan la misma cantidad de comida. Ni que decir tiene que un perro muy activo necesitará más que un perro de sofá. La calidad de la comida para perros que compre también marca la diferencia: cuanto mejor sea la comida para perros, más nutrirá a su perro y menos tendrá que sacudirla en su cuenco.

Mantenga a su Australian Cattle Dog en buena forma midiendo su comida y dándosela dos veces al día en lugar de dejarla fuera todo el tiempo. Si no estás seguro de si tiene sobrepeso, hazle la prueba del ojo y la prueba de la mano. Primero, míralo. Deberías poder ver su cintura. A continuación, pon tus manos en su espalda, con los pulgares a lo largo de la columna vertebral y los dedos extendidos hacia abajo. Deberías poder sentir pero no ver sus costillas sin tener que presionar con fuerza. Si no puede, necesita menos comida y más ejercicio.

Para más información sobre la alimentación de su Australian Cattle Dog, consulte nuestras directrices para comprar la comida adecuada, alimentar a su cachorro y alimentar a su perro adulto.

Color del pelaje y cuidado

El pelaje exterior del Australian Cattle Dog, resistente a las inclemencias del tiempo, es corto y liso; tiene una capa interna densa. El típico Perro Boyero Australiano no muda durante todo el año, sino que «sopla» su pelaje una o dos veces al año (piense en una tormenta de nieve). En pocas semanas, el subpelo se desprende en mechones.

La coloración del Australian Cattle Dog es azul o roja moteada. El azul o azul moteado incluye marcas negras, azules o fuego en la cabeza; parcialmente fuego en las patas delanteras, el pecho y la garganta; y fuego en la mandíbula y las patas traseras. A veces, el subpelo es de color canela con el pelaje exterior azul. El rojo moteado significa que es rojo por todas partes, incluida la capa inferior, y a veces incluye marcas rojas oscuras en la cabeza.

El Perro Boyero Australiano no requiere muchos cuidados, pero es necesario un cierto aseo para mantenerlo limpio y sano. Cepíllelo periódicamente, por ejemplo cuatro veces al mes, para distribuir los aceites y eliminar la suciedad. Sin embargo, cuando pierda pelo, cepíllelo con frecuencia para eliminar el pelo muerto. Báñelo cuando sea necesario, básicamente cuando esté muy sucio o huela mal.

Cepille los dientes de su Australian Cattle Dog al menos dos o tres veces por semana para eliminar la acumulación de sarro y las bacterias que se esconden en él. El cepillado diario es aún mejor si quiere prevenir las enfermedades de las encías y el mal aliento.

Recorte las uñas una vez al mes si su perro no las desgasta de forma natural. Si puedes oírlas chocar contra el suelo, es que están demasiado largas. Unas uñas cortas y bien cortadas mantienen los pies en buen estado. Las uñas de los pies de los perros tienen vasos sanguíneos, y si cortas demasiado puedes provocar una hemorragia, y tu perro puede no cooperar la próxima vez que vea salir el cortaúñas. Por eso, si no tienes experiencia en cortar las uñas de los perros, pide consejo a un veterinario o peluquero.

Hay que revisar sus orejas semanalmente para ver si están enrojecidas o tienen mal olor, lo que puede indicar una infección. Cuando revises los oídos de tu perro, límpialos con un algodón humedecido con un limpiador de oídos suave y de pH equilibrado para ayudar a prevenir las infecciones. No introduzcas nada en el canal auditivo; sólo limpia el oído externo.

Empieza a acostumbrar a tu Australian Cattle Dog a que lo cepillen y examinen cuando sea un cachorro. Manipule sus patas con frecuencia (los perros son sensibles a sus pies) y mire dentro de su boca. Convierta el cepillado en una experiencia positiva llena de elogios y recompensas, y sentará las bases para facilitar los exámenes veterinarios y otras manipulaciones cuando sea adulto.

Cuando lo cepille, compruebe si hay llagas, sarpullidos o signos de infección, como enrojecimiento, sensibilidad o inflamación en la piel, la nariz, la boca y los ojos, y en las patas. Los ojos deben estar limpios, sin enrojecimiento ni secreción. Su cuidadoso examen semanal le ayudará a detectar a tiempo posibles problemas de salud.

Niños y otras mascotas

El Perro Boyero Australiano es un buen perro de familia, pero se lleva mejor con los niños si se ha criado con ellos y los acepta desde el principio como miembros de su hogar. En estos casos, es muy juguetón y protector. Sin embargo, la tendencia de la raza a ser bocazas -incluso a morder- puede ser un problema con los niños. Puede querer arrearles con mordiscos afilados, o morder cuando los jóvenes juegan de forma demasiado brusca.

Un Perro Boyero Australiano adulto que haya estado poco expuesto a los niños no sabrá cómo tratarlos y puede ser demasiado brusco. Algunos perros desconfían de los niños; como no actúan como los adultos, a veces los perciben como una amenaza. La mayoría de los problemas pueden solucionarse socializando cuidadosamente al cachorro de Perro Boyero Australiano con los niños y enseñándole a inhibir las mordeduras.

Al igual que con todas las razas, debe enseñar siempre a los niños cómo acercarse y tocar a los perros, y supervisar siempre cualquier interacción entre los perros y los niños pequeños para evitar cualquier mordisco o tirón de orejas o cola por parte de cualquiera de las partes. Enseñe a su hijo a no acercarse nunca a ningún perro mientras esté comiendo o durmiendo ni a intentar quitarle la comida. Ningún perro, por muy amistoso que sea, debe dejarse nunca sin supervisión con un niño.

El Australian Cattle Dog se lleva bien con otros perros de su casa, especialmente si se ha criado con ellos desde cachorro. Sin embargo, debido a que es tan devoto a una persona en una familia, puede haber celos o peleas entre el Perro Ganadero Australiano y otros perros.

Ahora, sobre los gatos y otros animales pequeños que el Perro Ganadero Australiano usualmente piensa como presa: si es criado con un gato u otro animal desde que es un cachorro, probablemente lo considerará como un miembro de su hogar y lo dejará solo. Si no, es probable que lo persiga, lo atrape e incluso lo mate.