Información, fotos, características y datos de la raza de perro Whippet

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Apodado el «galgo de los pobres», el elegante pero poderoso Whippet fue creado probablemente a finales del siglo XVIII para ser utilizado por los cazadores furtivos en busca de conejos y otras piezas de caza menor, así como en concursos de «snap», en los que el objetivo era que el perro cazara conejos en un círculo. Sin embargo, su éxito llegó cuando se descubrió que podían perseguir un trapo ondulante, y las carreras de Whippet se hicieron populares entre los hombres de la clase trabajadora.

Este sabueso de tamaño medio tiene un pelaje corto y denso en una variedad de colores y marcas que cubren un cuerpo aerodinámico. El Whippet no es un galgo en miniatura, sino que se desarrolló cruzando galgos con terriers más pequeños y, más tarde, con galgos italianos. El resultado fue un perro elegante y bello que es suave y cariñoso.

El Whippet es a menudo llamado el perro perfecto para todo uso y es un competidor entusiasta en agilidad, flyball, y lure coursing. Aunque son conocidos por su temperamento independiente, lo que puede hacer que el adiestramiento en obediencia sea un reto, muchos Whippet compiten con éxito en pruebas de obediencia.

El Whippet suele llevarse bien con otros perros y personas, aunque la socialización temprana -exposición a diferentes personas, vistas, sonidos y situaciones- es necesaria para evitar que su Whippet tenga miedo a las nuevas situaciones. Sin embargo, si le gustan los gatos, el Whippet puede no ser la mejor elección. Esta raza tiene un fuerte impulso de presa. Aunque algunos Whippets pueden convivir pacíficamente con gatos y otros pequeños animales peludos, se han dado casos de Whippets que han matado a los gatos de la familia. Es posible que pueda entrenar y socializar a su Whippet para que acepte al gato de la familia, pero es importante supervisar siempre sus interacciones y no dejarlos nunca solos.

Ese mismo impulso de presa que hace que los Whippets sean inadecuados para los hogares con gatos los hace inadecuados para los paseos sin correa. Perseguirán si ven algo que merezca la pena perseguir, e incluso un Whippet bien entrenado hará caso omiso de las órdenes de venir. Algunos han perseguido a sus presas durante kilómetros.

Los Whippet disfrutan de los paseos diarios, y siempre se agradece la oportunidad de correr en un patio vallado o en otra área confinada. Una valla electrónica subterránea no es suficiente para mantenerlos contenidos; ignorarán la descarga que les produce para ir tras cualquier objeto en movimiento.

En el hogar, son amables y poco exigentes, y sólo piden disfrutar de su compañía. Con los niños son juguetones y traviesos. Su fino pelaje y su carácter cariñoso hacen que no sean adecuados para vivir en el exterior. Los hipopótamos se acurrucarán con usted en el sofá y le calentarán los pies en la cama al final de un día activo.

Aspectos destacados

Los hipopótamos son adecuados para vivir en un apartamento si tiene acceso a una zona vallada segura donde puedan correr. Los Whippets tienen bajos niveles de energía en interiores, pero se volverán hiperactivos y destructivos si no se satisfacen sus necesidades de ejercicio. Cuando los Whippets no son socializados adecuadamente pueden volverse tímidos y estresados por los cambios en su entorno. Un Whippet bien socializado es un perro educado y poco exigente que se lleva de maravilla con los extraños y con otros perros.

Los Whippets necesitan ejercicio diario y disfrutarán retozando y corriendo en un patio vallado o con correa. Un Whippet nunca debe permitirse correr sin correa durante los paseos. Los Whippets tienen un fuerte impulso de presa y perseguirán a otros animales durante varios kilómetros. No se recomiendan las vallas electrónicas subterráneas para los Whippets. No se recomienda el uso de vallas electrónicas subterráneas para los Whippets, ya que ignorarán la descarga si ven algo que perseguir. Una valla de 1,5 o 2 metros debería ser suficiente para confinar a su Whippet.

Los Whippets no mudan excesivamente, y el cepillado semanal ayudará a mantener el pelo suelto fuera de su ropa y muebles. La fina piel de un Whippet es vulnerable a los rasguños, desgarros y mellas. Sin ejercicio diario, un Whippet puede volverse destructivo. Cuando se satisfacen sus necesidades de ejercicio, los Whippets suelen ser perros tranquilos y calmados. Los Whippets no son perros de exterior y deben vivir en la casa con su gente.

Los Whippets pueden sufrir de ansiedad por separación y pueden volverse destructivos cuando lo hacen. Es importante que pase tiempo con su Whippet y le permita la libertad de seguirle de una habitación a otra o simplemente acurrucarse a sus pies, o más bien en el sofá con usted. Aunque los Whippets se desenvuelven muy bien en hogares con varios perros, ha habido casos de Whippets que han atacado y matado a gatos.

Ha habido algunos Whippets que conviven felizmente con gatos y otros pequeños animales peludos, pero estos perros fueron socializados con el animal a una edad muy temprana. Si tiene alguna otra mascota pequeña además de otro perro, tenga en cuenta que el Whippet podría perseguir a la otra mascota -o peor aún, herirla- si no está bien socializado o entrenado. Los Whippets son grandes compañeros para los niños. No obstante, es importante que enseñe a su hijo a interactuar correctamente con los perros y que nunca deje a un niño pequeño solo con cualquier raza de perro.

Los Whippets se enfrían fácilmente. Compre un jersey o un abrigo para su Whippet cuando haga frío, esté mojado o nieve. Para conseguir una mascota sana, no compre nunca un cachorro a un criador de patio, a una fábrica de cachorros o a una tienda de animales. Busque un criador de renombre que someta a sus perros de cría a pruebas de salud genética y de buen temperamento.

Historia

El Whippet es una raza bastante moderna, con no mucho más de un par de cientos de años. Se desarrolló en el norte de Inglaterra, concretamente en Lancashire y Yorkshire, probablemente a finales del siglo XVIII, mediante el cruce de galgos con terriers rápidos y de patas largas. El resultado fue un perro pequeño y veloz, utilizado con frecuencia por los cazadores furtivos para cazar conejos y otras piezas de caza menor en las fincas locales.

El Whippet se hizo popular entre los trabajadores del norte de Inglaterra, que pasaban sus horas libres viendo qué Whippets podían matar más conejos o ratas o cuál era el más rápido. Las carreras de Whippet solían tener lugar en una pista recta que se extendía por las carreteras y los campos. Los Whippets perseguían un trapo o un trozo de tela, y los concursos se conocieron como carreras de trapo.

Mientras que la clase trabajadora criaba y perfeccionaba el espíritu de carrera y de caza de la raza, se dice que la clase alta perfeccionó el aspecto de la raza tal y como es hoy añadiendo un poco de galgo italiano para refinarlo. El Kennel Club de Inglaterra reconoció al Whippet como raza en 1891. El primer Whippet registrado en el American Kennel Club fue un perro llamado Jack Dempsey, en 1888.

Hoy en día el Whippet sigue inspirando admiración por su aspecto elegante, su versatilidad y su devota compañía. Ocupa el puesto 60 entre las 155 razas y variedades reconocidas por el AKC.

Tamaño

Un Whippet macho mide de 46 a 56 cm de altura en el hombro; las hembras miden de 40 a 51 cm. Su peso oscila entre 8 y 22 kg, siendo las hembras más pequeñas. Los machos pesan un promedio de 34 libras, las hembras 29 libras.

Personalidad

Amable, amistoso, tranquilo y gentil en casa, el Whippet es intenso en la persecución. Necesita una correa o un patio vallado para evitar que salga corriendo detrás de cualquier objeto en movimiento, ya sea un conejito o un coche de radiocontrol. No ladra mucho, pero está alerta y es un excelente perro guardián. ¿Perro guardián? No tanto. Estará encantado de enseñar la plata al ladrón.

El temperamento se ve afectado por una serie de factores, como la herencia, el adiestramiento y la socialización. Los cachorros con buen temperamento son curiosos y juguetones, y están dispuestos a acercarse a las personas y a ser cogidos por ellas. Elija el cachorro intermedio, no el que pega a sus compañeros de camada o el que se esconde en un rincón. Conozca siempre al menos a uno de los padres -normalmente la madre es la que está disponible- para asegurarse de que tienen un temperamento con el que se siente cómodo. Conocer a los hermanos u otros parientes de los padres también es útil para evaluar cómo será el cachorro cuando crezca.

Como todos los perros, los Whippets necesitan una socialización temprana – exposición a muchas personas, vistas, sonidos y experiencias diferentes – cuando son jóvenes. La socialización ayuda a garantizar que su cachorro de Whippet crezca como un perro completo. Inscribirlo en una clase de jardín de infancia para cachorros es un buen comienzo. Invitar a las visitas con regularidad y llevarlo a parques concurridos, a tiendas que admiten perros y a paseos tranquilos para conocer a los vecinos también le ayudará a pulir sus habilidades sociales.

Salud

El Whippet es una raza generalmente sana, y comprar a un criador responsable le ayudará a asegurarse de obtener el Whippet más sano posible. Un cachorro de un criador de Whippet de buena reputación estará vacunado y desparasitado antes de que se lo lleve a casa. Los criadores responsables sólo utilizan perros físicamente sanos y maduros (de al menos 2 años de edad o más), y someten a sus reproductores a pruebas de enfermedades genéticas pertinentes para la raza.

Ambos padres deben tener autorizaciones sanitarias, es decir, documentación que acredite que un perro ha sido sometido a pruebas y que ha sido absuelto de una condición particular. En el caso de los Whippets, es de esperar que la Fundación del Registro Ocular Canino (CERF) certifique que los ojos son normales.

Las autorizaciones sanitarias no se emiten para perros menores de 2 años. Esto se debe a que algunos problemas de salud no aparecen hasta que el perro alcanza la plena madurez. Por esta razón, a menudo se recomienda que los perros no sean criados hasta que tengan dos o tres años de edad.

Las siguientes condiciones pueden afectar a los Whippets:

• Sensibilidad a la anestesia: Los lebreles, incluidos los Whippets, son sensibles a la anestesia y a algunos otros medicamentos. Una dosis normal para cualquier otro perro del tamaño del galgo puede matar a un galgo, probablemente debido al bajo porcentaje de grasa corporal de la raza. Elija un veterinario que conozca esta sensibilidad en los lebreles y que sepa cómo dosificar a su galgo. Si no puede encontrar un veterinario en su ciudad que tenga conocimientos sobre los lebreles, asegúrese de alertarle sobre esta sensibilidad para garantizar que todos los anestésicos y medicamentos se administren correctamente a su perro.
• Sordera: La sordera es poco común en los Whippets, pero ocurre ocasionalmente. Los Whippets que son sordos tienen necesidades especiales de entrenamiento y comunicación, pero hay muchas ayudas en el mercado, como collares vibratorios, para hacer la vida más fácil para usted y su perro.
• Enfermedades oculares: Algunos Whippets pueden desarrollar varios defectos oculares. El criador al que le compre su cachorro debe tener certificados oculares fechados en el último año de ambos padres que certifiquen que sus ojos son normales.
• Enfermedad de von Willebrand: Se trata de un trastorno sanguíneo que puede darse en humanos y perros. Afecta al proceso de coagulación debido a la reducción del factor von Willebrand en la sangre. Un perro afectado por la enfermedad de von Willebrand presentará signos como hemorragias nasales, sangrado de las encías, hemorragias prolongadas a causa de una intervención quirúrgica y hemorragias prolongadas durante los ciclos de celo o después del parto. En ocasiones se encuentra sangre en las heces. Este trastorno suele diagnosticarse en su perro entre los 3 y los 5 años de edad y no puede curarse. Sin embargo, puede controlarse con tratamientos que incluyen la cauterización o sutura de las lesiones, transfusiones del factor von Willebrand antes de la cirugía y la evitación de ciertos medicamentos.

Cuidados

Lo más importante para la comodidad de un Whippet es una cama bonita y blanda para amortiguar su cuerpo, así como el acceso a su sofá y a su cama para que pueda acurrucarse con usted. Para los paseos en tiempo frío, necesitará un jersey o un abrigo que le ayude a mantenerse caliente. No tolera estar al aire libre en el frío durante mucho tiempo.

Una valla de 1,5 a 1,6 metros contendrá con seguridad a su Whippet en su patio. Una valla electrónica subterránea no lo hará. Su Whippet ignorará fácilmente cualquier descarga en favor de la persecución.

Dé a su Whippet un par de paseos diarios de 20 a 30 minutos con correa. Siempre que sea posible, le encantará la oportunidad de correr sin correa en un patio vallado o en un parque, pero no se sorprenda si su explosión de energía dura sólo unos minutos.

Tenga cuidado de no ejercitar demasiado a su cachorro de Whippet. Es importante evitar cualquier tensión en sus articulaciones o sistema. La regla general es de cinco minutos por cada mes de edad; en otras palabras, un cachorro de 5 meses no debería hacer más de 25 minutos de ejercicio al día. La jaula es el lugar seguro de su Whippet, y no querrá ensuciarla. Ponerlo en ella cuando no pueda vigilarlo asegurará que no tenga un accidente en la casa o que muerda algo que no debería. Una jaula lo mantiene seguro y a los dos felices.

Entrene a su Whippet con elogios, paciencia y refuerzo positivo. Los Whippets son inteligentes y voluntariosos, pero también tienen una mente propia. Recompénselos con comida o elogios cuando hagan lo que le gusta, y nunca sea duro con ellos. Son sensibles y dejarán de trabajar para usted si les grita, intenta forzarles a hacer algo o hiere sus sentimientos.

Con paciencia y constancia, se encontrará con el dueño de un Whippet bien entrenado. Después de la obediencia básica, es posible que desee seguir el entrenamiento en deportes caninos como el flyball, el agility y el lure coursing.

Alimentación

Cantidad diaria recomendada: De 1 a 1,5 tazas de alimento seco de alta calidad al día, divididas en 2 tomas.

Nota: La cantidad que coma su perro adulto depende de su tamaño, edad, constitución, metabolismo y nivel de actividad. Los perros son individuos, como las personas, y no todos necesitan la misma cantidad de comida. Ni que decir tiene que un perro muy activo necesitará más que un perro de sofá. La calidad de la comida para perros que compre también marca la diferencia: cuanto mejor sea la comida para perros, más nutrirá a su perro y menos tendrá que agitar en su cuenco.

Para saber más sobre la alimentación de su Whippet, consulte nuestras directrices para comprar el alimento adecuado, alimentar a su cachorro y alimentar a su perro adulto.

Color del pelaje y cuidado

El pelaje corto y suave del Whippet está pegado al cuerpo. Puede ser de cualquier color o combinación de colores. Lo verá de color negro, blanco, rojo, leonado, azul, crema, atigrado, y varias combinaciones de esos colores con una amplia variedad de manchas, franjas y parches.

Mantenga el pelaje de su Whippet brillante con un cepillado semanal, utilizando un cepillo de goma para curry o un guante para sabuesos. Esto ayudará a eliminar el poco pelo que suelta la raza. No debería ser necesario bañar a su Whippet con frecuencia a menos que se revuelque en algo apestoso.

Debido a su fino pelaje, la piel de un Whippet no está tan protegida como la de otras razas. Es común que los Whippets tengan rasguños, raspaduras y desgarros que ocasionalmente requieren puntos de sutura. Revíselo con frecuencia para ver si tiene este tipo de lesiones y para asegurarse de que no hay infecciones en ninguno de los rasguños y arañazos.

Por lo demás, el único aseo que necesita es la higiene dental y el cuidado de las uñas. Cepille los dientes de su Whippet al menos dos o tres veces por semana para eliminar la acumulación de sarro y las bacterias que se esconden en él. El cepillado diario es aún mejor si quiere prevenir las enfermedades de las encías y el mal aliento.

Recorte las uñas una o dos veces al mes si su perro no las desgasta de forma natural. Si puedes oírlas chocar contra el suelo, es que están demasiado largas. Unas uñas cortas y bien cortadas mantienen las patas en buen estado y evitan que sus piernas se arañen cuando su Whippet salta con entusiasmo para saludarle.

Empiece a acostumbrar a su Whippet a que le cepillen y examinen desde que es un cachorro. Manipule sus patas con frecuencia (los perros son sensibles a sus pies) y mire dentro de su boca y sus orejas. Convierta el cepillado en una experiencia positiva llena de elogios y recompensas, y así sentará las bases para facilitar los exámenes veterinarios y otras manipulaciones cuando sea adulto.

Cuando lo cepille, compruebe si hay llagas, sarpullidos o signos de infección, como enrojecimiento, sensibilidad o inflamación en la piel, en las orejas, la nariz, la boca y los ojos, y en las patas. Los oídos deben oler bien, sin demasiada cera o suciedad en su interior, y los ojos deben estar limpios, sin enrojecimiento ni secreción. Su cuidadoso examen semanal le ayudará a detectar a tiempo posibles problemas de salud.

Niños y otras mascotas

Los whippets disfrutan jugando con los niños. No son tan grandes como para derribarlos fácilmente, y tampoco son tan pequeños o delicados como para lesionarse fácilmente con ellos. Dicho esto, algunas reglas básicas mantendrán a todos a salvo.

Enseñe siempre a los niños cómo acercarse y tocar a los perros, y supervise siempre las interacciones entre los perros y los niños pequeños para evitar cualquier mordisco o tirón de orejas o de cola por parte de cualquiera de ellos. Enseñe a su hijo a no acercarse nunca a un perro mientras duerme o come, ni a intentar quitarle la comida. Ningún perro debe dejarse sin supervisión con un niño.

A los whippets les gusta la compañía de otros perros, y la presencia de uno o dos perros puede ayudar a que no se sientan solos si usted no está durante el día. Sin embargo, tienen un gran instinto de presa y no son adecuados para vivir en hogares con gatos. Al fin y al cabo, su naturaleza es perseguir a las pequeñas criaturas peludas. Algunos Whippets pueden aprender a convivir pacíficamente con los gatos, sobre todo si se han criado con ellos desde cachorros, pero siempre debe supervisarlos cuando estén juntos y separarlos cuando no esté en casa.