Perro Pekinés

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No es de extrañar que el pequinés tenga una actitud de prepotencia, dada su historia como favorito imperial. Se le tenía en gran estima en la corte imperial de China, y aún hoy lo sabe. Un pekinés le recibirá con dignidad y orgullo. Es consciente de que sus antepasados fueron compañeros de la realeza y sigue exigiendo el respeto que tal posición conlleva hoy en día. Con sus suaves y redondos ojos marrones, su melena de pelo largo y liso y su cola llevada alegremente sobre su espalda, se pavonea por la vida con plena conciencia de quién es y de la importancia que tiene para las personas que viven con él.

Los pequineses son muy inteligentes, pero esa inteligencia se ve compensada por una mente independiente y una amplia vena obstinada. Adiestrarlos es un reto. Se consideran a sí mismos a cargo de cualquier situación, por lo que debe persuadirlos de que usted está a cargo y que hacer lo que usted quiere es para su beneficio. Los pequineses no responden bien al adiestramiento o a la disciplina severa y esto puede hacer que se pongan a la defensiva y posiblemente muerdan.

Los pequineses son muy cariñosos y afectuosos con su familia pero distantes, casi recelosos, con los extraños. Esta característica los convierte en excelentes perros guardianes; les gusta ladrar cuando los extraños se acercan. Algunos pequineses tienden a ladrar demasiado, por lo que es una buena idea enseñarles desde el principio cuándo deben parar. Son valientes, a veces hasta el punto de ser temerarios, y le defenderán hasta la muerte si es necesario.

Aunque los niños siempre se sienten intrigados por los perros pequeños, un pequinés no es una buena elección para las familias con niños pequeños que pueden tratarle de forma brusca sin querer. El pequinés no tolerará que lo agarren o lo pinchen y no dudará en defenderse. Supervise siempre cualquier interacción entre un pequinés y un niño de cualquier edad.

Los pekes no siempre se llevan bien con otros perros. Prefieren la compañía de otros pequineses, y pueden tardar en acostumbrarse a otros animales en el hogar. Sin embargo, con una socialización adecuada -exposición temprana a muchas personas diferentes, otros animales, vistas, sonidos y experiencias- pueden convertirse en los mejores amigos de otros perros y gatos e incluirlos en su grupo real. Sin embargo, hasta que esté seguro de que todos se llevan bien, supervise cualquier juego activo. Los ojos redondos y protuberantes del pequinés se lastiman fácilmente con el golpe de una pata o una garra.

El profuso pelaje del pequinés necesita cuidados diarios o semanales. El pelaje largo y fluido del perro de exhibición necesita un mantenimiento diario, pero las personas que tienen pequineses de compañía pueden optar por mantener el pelaje de sus mascotas recortado para aliviar la carga del aseo.

Si está buscando un amigo devoto y cariñoso que le trate con respeto y dignidad y que espere el mismo trato de usted, entonces el pequinés puede ser una raza a tener en cuenta. Necesitan a alguien que comprenda sus necesidades únicas y que esté dispuesto a dar cabida a una personalidad verdaderamente individual en sus vidas. El pequinés le devolverá sus cuidados con todo el amor y el afecto que puede ofrecerle un corazón verdaderamente grande en un paquete pequeño.

Aspectos destacados

Debido a su nariz corta, los pequineses roncan, algunos de forma bastante fuerte. El ojo redondo y saltón del pequinés puede dañarse o «salirse» durante un juego excesivamente brusco; esto es poco frecuente pero puede ocurrir. Los pequineses tienen una cantidad excesiva de arrugas en la cara; esto puede causar problemas de dermatitis en los pliegues de la piel, irritaciones cutáneas e infecciones. Los pliegues deben mantenerse limpios y secos. Los pekes tienen tendencia a ganar peso si se les alimenta en exceso. Un peke puede hacer una huelga de hambre sólo para demostrar su opinión sobre su dueño. Los pekes tienden a ladrar mucho.

La raza puede ser difícil de educar en casa. Los pekes tienden a ser perros de una sola persona. Debido a su pelaje profuso y a sus narices cortas, no toleran bien el calor. Para conseguir un perro sano, nunca compre un cachorro a un criador irresponsable, a una fábrica de cachorros o a una tienda de mascotas. Busque un criador de confianza que someta a sus perros de cría a pruebas para asegurarse de que están libres de enfermedades genéticas que puedan transmitir a los cachorros y de que tienen un temperamento sólido.

Historia

Según la leyenda china, un león se enamoró una vez de un tití, un tipo de mono. Para casarse con su amor, el león le rogó a Buda que le redujera de tamaño, pero que le dejara conservar su gran corazón de león y su carácter. Buda accedió, y de la unión de ambos descendieron los perros de Fu Lin, los perros león de China.

Quizá no sea así como surgió el pequinés, pero es una buena historia. La raza es realmente antigua, con pruebas de ADN que la confirman como una de las razas caninas más antiguas. Se cree que el pequinés existe en China desde hace 2. 000 años. Llamado así por la capital, Pekín, era el compañero de nobles, príncipes y miembros de la familia imperial. Los plebeyos se inclinaban ante ellos, trato que siguen esperando en la actualidad.

El pequinés estaba estrechamente vigilado y nunca se le permitía salir del palacio y mucho menos del país, pero llamó la atención del mundo occidental a raíz de la Guerra del Opio en 1860. Cuando las tropas británicas entraron en el palacio imperial tras invadir Pekín, uno de sus descubrimientos fueron cinco perros pequineses que custodiaban el cuerpo de su dueña, que se había suicidado antes de ser capturada. Los perros se convirtieron en premios de guerra y fueron llevados a Inglaterra, donde dos fueron regalados a la duquesa de Wellington, dos al duque y la duquesa de Richmond y Gordon, y uno a la reina Victoria, que lo bautizó como «Looty»

Siguieron siendo raros, aunque en la década de 1890 se sacaban más pequineses de China. Se dice que un perro llamado Pekin Peter fue el primer pequinés que se exhibió en una exposición canina británica, en 1894. En aquella época, la raza se conocía como pug chino o spaniel pequinés. En 1904 se creó un club de pequineses.

Naturalmente, la popularidad del pequinés se extendió a través del Atlántico hasta los Estados Unidos. El primer pequinés registrado por el American Kennel Club fue Rascal, en 1906, y el Pekingese Club of America se formó en 1909. Hoy en día la raza ocupa el puesto 49 entre las 155 razas y variedades registradas por el AKC.

Tamaño

El pequinés es pesado para su tamaño con un cuerpo fornido y musculoso. Mide entre 15 y 23 cm de altura hasta los hombros y pesa entre 3 y 4 kg. En la China imperial, a los pequineses que pesaban menos de dos kilos se les llamaba «perros de manga» y se montaban en los puños de las mangas de las túnicas que llevaban los miembros de la corte imperial.

Personalidad

Puede que parezca fofo, pero el pequinés tiene un carácter más duro y valiente de lo que sugiere su apariencia. La dignidad real del pequinés, su autoestima, su confianza y su vena obstinada se unen en un perro vivaz, afectuoso y de buen carácter que le respetará si usted le respeta a él. Es leal y protector con su gente, y ladra en señal de advertencia cuando aparecen extraños. Entrénelo con una consistencia firme y amable, utilizando refuerzos positivos como recompensas de comida y elogios. Siempre tendrá éxito si consigue convencer al Peke de que hacer algo es su idea, no la suya.

El temperamento se ve afectado por una serie de factores, como la herencia, el adiestramiento y la socialización. Los cachorros con buen temperamento son curiosos y juguetones, y están dispuestos a acercarse a las personas y a ser abrazados por ellas. Elija el cachorro intermedio, no el que pega a sus compañeros de camada o el que se esconde en un rincón. Conoce siempre al menos a uno de los padres -normalmente la madre es la que está disponible- para asegurarte de que tienen un temperamento agradable con el que te sientas cómodo. Conocer a los hermanos u otros parientes de los padres también es útil para evaluar cómo será el cachorro cuando crezca.

Como todos los perros, los pequineses necesitan una socialización temprana -exposición a muchas personas, vistas, sonidos y experiencias diferentes- cuando son jóvenes. La socialización ayuda a garantizar que su cachorro pekinés crezca como un perro completo. Inscribirlo en una clase de jardín de infancia para cachorros es un buen comienzo. Invitar a los visitantes con regularidad y llevarlo a parques concurridos, a tiendas que admiten perros y a paseos tranquilos para conocer a los vecinos también le ayudará a pulir sus habilidades sociales.

Salud

Los pequineses suelen ser sanos, pero, como todas las razas, son propensos a ciertas afecciones. No todos los pekineses padecerán alguna o todas estas enfermedades, pero es importante conocerlas si está considerando esta raza.

Si va a comprar un cachorro, busque un buen criador que le muestre las autorizaciones de salud de los dos padres del cachorro. Las autorizaciones sanitarias demuestran que un perro ha sido sometido a pruebas y ha sido absuelto de una condición particular. En el caso de los Pekes, debe esperar ver las autorizaciones sanitarias de la Orthopedic Foundation for Animals (OFA) para la displasia de cadera (con una puntuación de regular o mejor), la displasia de codo, el hipotiroidismo y la enfermedad de von Willebrand; de la Universidad de Auburn para la trombopatía; y de la Canine Eye Registry Foundation (CERF) que certifica que los ojos son normales. Puede confirmar las autorizaciones sanitarias consultando el sitio web de la OFA (offa. org).

• Luxación rotuliana: También conocida como «deslizamiento de rodilla», es un problema común en los perros pequeños. Se produce cuando la rótula, que consta de tres partes: el fémur (hueso del muslo), la rótula (tapa de la rodilla) y la tibia (pantorrilla), no está bien alineada. Esto provoca cojera en la pierna o una marcha anormal, como un salto o un brinco. Es una afección que está presente al nacer, aunque la desalineación o luxación real no siempre se produce hasta mucho más tarde. El roce causado por la luxación rotuliana puede provocar artritis, una enfermedad articular degenerativa. Existen cuatro grados de luxación rotuliana, que van desde el grado I, una luxación ocasional que causa cojera temporal en la articulación, hasta el grado IV, en el que el giro de la tibia es grave y la rótula no puede realinearse manualmente. Esto da al perro un aspecto de piernas arqueadas. Los grados graves de luxación rotuliana pueden requerir una reparación quirúrgica.
• Síndrome braquicéfalo: El nombre completo de la condición es el síndrome de obstrucción de las vías respiratorias braquicéfalo (BAOS). Esta condición ocurre en aquellas razas que han sido criadas selectivamente para tener una cara acortada. Estos perros tienen algún problema para respirar desde que nacen. Los rasgos exagerados que presenta su anatomía incluyen un paladar blando alargado y carnoso, fosas nasales estrechas, cambios en la laringe y una tráquea relativamente pequeña. Los problemas varían según la gravedad de la enfermedad. La mayoría de los perros braquicéfalos resoplan y resoplan en algún grado. Algunos no tienen otros problemas; otros tienen una respiración cada vez más ruidosa, tos, arcadas, desmayos y colapsos y una menor tolerancia al ejercicio. El sobrecalentamiento es especialmente peligroso para estas razas porque el jadeo provoca más hinchazón y estrechamiento de las vías respiratorias, aumentando la ansiedad de los perros. El tratamiento puede consistir en evitar que el perro adquiera sobrepeso, administrar corticoesteroides para aliviar a corto plazo la inflamación de las vías respiratorias y acortar quirúrgicamente el paladar blando si está alargado.
• Cataratas: Una catarata es una opacidad en el cristalino del ojo que provoca dificultades para ver. El ojo o los ojos del perro tendrán un aspecto nublado. Las cataratas suelen aparecer a una edad avanzada y a veces pueden extirparse quirúrgicamente para mejorar la visión del perro.
• Paladar hendido: El paladar es el techo de la boca y separa las cavidades nasal y oral. Se compone de dos partes, dura y blanda. Un paladar hendido tiene una hendidura que corre bilateral o unilateralmente y puede variar en tamaño desde un pequeño agujero a una gran hendidura. El paladar hendido puede afectar tanto al paladar duro como al blando por separado y juntos, y puede causar un labio leporino. Los cachorros pueden nacer con paladar hendido, o bien puede producirse una hendidura en el paladar a causa de una lesión. Los paladares hendidos son bastante comunes en los perros, pero muchos cachorros nacidos con paladar hendido no sobreviven o son sacrificados por el criador. El único tratamiento para un paladar hendido es la cirugía para cerrar el agujero, aunque no todos los perros con paladar hendido requieren la cirugía. Es importante que su veterinario le haga un diagnóstico y le recomiende un tratamiento.
• Criptorquidia: La criptorquidia es una condición en la que uno o ambos testículos del perro no descienden y es común en perros pequeños. Los testículos deberían descender completamente cuando el cachorro tiene 2 meses de edad. Si se retiene un testículo, normalmente no es funcional y puede volverse canceroso si no se extirpa. El tratamiento que se sugiere es castrar al perro. Cuando se realiza la esterilización, se hace una pequeña incisión para extirpar el testículo o testículos no descendidos; el testículo normal, si lo hay, se extirpa de la forma habitual.
• Distiquiasis: Esta afección se produce cuando una fila adicional de pestañas (conocida como distiquia) crece en la glándula sebácea del ojo del perro y sobresale a lo largo del borde del párpado. Esto irrita el ojo, y puede notar que su Aussie entrecierra los ojos o se los frota. La distiquiasis se trata quirúrgicamente congelando el exceso de pestañas con nitrógeno líquido y retirándolas después. Este tipo de cirugía se llama crioepilación y se realiza bajo anestesia general.
• Cilios ectópicos: Anomalía del crecimiento de las pestañas en la que las pestañas sobrantes crecen a través del párpado hacia el interior. Puede haber uno o más cilios ectópicos. Los signos clínicos de molestia varían según el número de cilios anormales y si son finos o gruesos. Este tipo de anomalía de las pestañas es especialmente irritante para el ojo y es más probable que cause úlceras corneales. El tratamiento consiste en tratar las úlceras corneales que se hayan producido con antibióticos y la extirpación quirúrgica del folículo aberrante.
• Entropión: Este defecto, que suele ser evidente a los seis meses de edad, hace que el párpado se enrolle hacia dentro, irritando o lesionando el globo ocular. Puede afectar a uno o a los dos ojos. Si su pequinés tiene entropión, puede notar que se frota los ojos. Esta afección puede corregirse quirúrgicamente si no se supera en la edad adulta.
• Dermatitis de pliegues: Es una infección cutánea causada por los pliegues de la piel en los que se produce el roce o la humedad queda atrapada. Es más frecuente en las razas que tienen pliegues en la piel, como el pequinés. Los signos de la dermatitis de los pliegues son el enrojecimiento, las llagas y el olor, y el perro puede verse afectado en la cola, la cara, los labios, los pliegues vulvares y cualquier otro pliegue del cuerpo. El tratamiento de la dermatitis de los pliegues varía en función de la zona afectada, pero puede incluir la extirpación quirúrgica de los pliegues o la amputación de la cola en el caso de la dermatitis de los pliegues de la cola. También puede incluir pomadas antibióticas tópicas. El mejor medio de tratamiento es mantener adecuadamente el pelaje de su perro para prevenir la afección.
• Hidrocefalia: Se produce cuando el líquido cefalorraquídeo (LCR) del cerebro se acumula debido a un defecto congénito, una obstrucción o el resultado de un traumatismo perinatal, ejerciendo presión sobre el cerebro. Esto suele ocurrir en perros jóvenes menores de 18 meses y en perros mayores de 6 años. Si no se trata la hidrocefalia, el perro morirá. El tratamiento consiste en un tratamiento médico y una intervención quirúrgica en la que se elimina la obstrucción o se inserta una derivación.
• Queratoconjuntivitis sicca: La queratoconjuntivitis sicca, u ojo seco, se produce cuando los ojos no producen suficientes lágrimas para mantenerse húmedos. Su veterinario puede realizar una prueba de lágrimas de Schirmer para diagnosticar el ojo seco, que puede controlarse con medicación y cuidados especiales. Esta afección ocular requiere terapia y cuidados de por vida.
• Enfermedad de la válvula mitral: Este defecto en la válvula mitral del corazón provoca un reflujo de sangre hacia la aurícula izquierda, conocido como regurgitación mitral. Esto hace que el corazón sea menos eficiente a la hora de bombear la sangre. Es la enfermedad cardíaca adquirida más común, y afecta a más de un tercio de los perros de más de diez años. Hay varias razas que están genéticamente predispuestas a adquirir la enfermedad a una edad mucho más temprana, y el pequinés es una de ellas. Si su veterinario escucha un soplo cardíaco, su pequinés debe ser evaluado por un cardiólogo veterinario.
• Atrofia retiniana progresiva (ARP): Se trata de un trastorno ocular degenerativo que acaba provocando ceguera por la pérdida de fotorreceptores en la parte posterior del ojo. La ARP es detectable años antes de que el perro muestre cualquier signo de ceguera. Afortunadamente, los perros pueden utilizar sus otros sentidos para compensar la ceguera, y un perro ciego puede vivir una vida plena y feliz. Eso sí, no hay que acostumbrarse a cambiar los muebles de sitio. Los criadores reputados hacen certificar los ojos de sus perros anualmente por un oftalmólogo veterinario y no crían perros con esta enfermedad.
• Síndrome de queratopatía por exposición: Este síndrome puede ser causado por una serie de factores como el exoftalmos, que es una protrusión del globo ocular, el macroblefaron, que es una gran apertura del párpado, y el lagoftalmos, que es una incapacidad para cerrar completamente el párpado. Estos factores hacen que la córnea quede expuesta, lo que provoca la incapacidad de parpadear correctamente y la fácil evaporación de las lágrimas. El síndrome puede dar lugar a úlceras corneales y a una pigmentación de la córnea que puede causar problemas de visión. Los signos son, por lo general, ojos rojos, aumento de las lágrimas y manoseo de los ojos. El tratamiento para el síndrome de queratopatía por exposición suele consistir en varias cirugías, pero se han utilizado sustitutos de las lágrimas como tratamiento temporal.
• Enfermedad del disco intervertebral: La médula espinal está rodeada por la columna vertebral, y entre los huesos de la columna vertebral hay discos intervertebrales que funcionan como amortiguadores y permiten el movimiento normal de las vértebras. Los discos están formados por dos capas, una exterior fibrosa y una interior gelatinosa. La enfermedad del disco intervertebral se produce cuando la capa interior gelatinosa sobresale en el canal espinal y presiona contra la médula espinal. La compresión de la médula espinal puede ser mínima, causando dolor de cuello o espalda, o puede ser grave, causando pérdida de sensibilidad, parálisis y falta de control de los intestinos o la vejiga. El daño causado por la compresión medular puede ser irreversible. El tratamiento se basa en varios factores, como la localización, la gravedad y el tiempo transcurrido entre la lesión y el tratamiento. El confinamiento del perro puede ser de alguna utilidad, pero a menudo es necesaria la cirugía para aliviar la presión sobre la médula espinal. La cirugía no siempre tiene éxito.

Cuidados

Los pequineses son buenos perros de apartamento, y por supuesto serán igualmente felices en una mansión. Les encanta correr y retozar, pero necesitan una zona vallada porque exploran y pueden alejarse. Los pequineses aprecian los paseos y serán una excelente compañía para pasear por el vecindario. Correrán por la casa, especialmente con otro pekinés u otro perro. A pesar de su pesado pelaje, el Pekinés es un perro de casa y no debería vivir en el exterior. Sus narices cortas les hacen sensibles al calor, por lo que necesitan vivir en un entorno con aire acondicionado.

Los pekineses son testarudos y pueden ser difíciles de adiestrar. No responden en absoluto a correcciones o métodos de adiestramiento severos. Recompénselos cada vez que hagan algo que le guste y sea creativo para convencerlos de que lo que quiere que hagan es su idea y vale la pena.

Alimentación

Cantidad diaria recomendada: De 1/2 a 1 taza de alimento seco de alta calidad al día, dividido en dos comidas.

Nota: La cantidad que come su perro adulto depende de su tamaño, edad, constitución, metabolismo y nivel de actividad. Los perros son individuos, como las personas, y no todos necesitan la misma cantidad de comida. Ni que decir tiene que un perro muy activo necesitará más que un perro de sofá. La calidad de la comida para perros que compre también marca la diferencia: cuanto mejor sea la comida para perros, más nutrirá a su perro y menos tendrá que agitar en su cuenco.

Los pequineses están destinados a ser perros fornidos y musculosos que se sienten pesados al levantarlos, pero no deben estar gordos. Mantenga a su pequinés en buena forma midiendo su comida y dándosela dos veces al día en lugar de dejarle la comida fuera todo el tiempo. Si no está seguro de si tiene sobrepeso, hágale la prueba de las manos. Coloca tus manos sobre su espalda, con los pulgares a lo largo de la columna vertebral y los dedos extendidos hacia abajo. Deberías poder sentir, pero no ver, sus costillas sin tener que presionar con fuerza. Si no puede, necesita menos bombones y más ejercicio.

Para saber más sobre la alimentación de su pequinés, consulte nuestras directrices para comprar la comida adecuada, alimentar a su cachorro y alimentar a su perro adulto.

Color del pelaje y cuidado personal

El pequinés lleva un pelaje largo, áspero y recto, que sobresale del cuerpo como un halo peludo. Debajo de la capa superior hay una capa inferior gruesa y suave. Fiel a su descripción como perro león, el pequinés tiene una melena notable en la zona del cuello y los hombros, siendo el pelaje del resto del cuerpo algo más corto. Aunque debe ser largo y profuso, el pelaje no debe ocultar la forma del cuerpo. El pelaje del Peke puede ser de cualquier color o tener cualquier marca, incluyendo el negro y fuego, el leonado o el rojo atigrado, y el particolor, que es blanco con otro color. Puede tener o no una máscara negra. Los pequineses blancos sólidos eran muy apreciados por los chinos y siguen siendo populares hoy en día. Independientemente del color del pelaje, la piel expuesta del hocico, la nariz, los labios y los bordes de los ojos es negra.

A menos que lo esté exhibiendo, puede cepillar el pelaje de su Peke semanalmente con un pequeño cepillo de cerdas, un cepillo de curry o un peine de muda. Antes de cepillar, rocíe el pelaje ligeramente con agua para evitar que el pelo se rompa. Cepille hasta la piel; si sólo repasa la parte superior del pelaje, no eliminará el pelo muerto que forma esteras y enredos. Continúa rociando el pelo mientras cepillas cada zona del cuerpo. Utiliza un peine metálico en el plumaje y los flecos de las patas, las orejas y la cola. Estas zonas se enredan fácilmente, así que péguelas a diario.

Limpie la cara y el contorno de los ojos a diario con un algodón húmedo para evitar problemas con los pliegues de la piel de la zona. Mantenga los pliegues de la piel limpios y secos para evitar infecciones. Cada vez que su pequinés se moje, seque bien los pliegues de la piel hasta que no quede humedad.

Bañe a su pequinés una o dos veces al mes, según sea necesario. Utiliza un champú hecho para perros para no resecar su pelaje. También puedes agitar un champú para perros en seco y luego cepillarlo.

Recorta el pelo de las patas para evitar que se formen felpudos y que se enreden allí objetos extraños. Recorte las uñas con regularidad, normalmente cada dos o tres semanas. Si puede oírlas chasquear en el suelo, es que están demasiado largas. Enseñar a su cachorro pequinés a aceptar que le cepillen los dientes al menos una vez a la semana (mejor si es a diario) puede ayudar a prevenir enfermedades dentales más adelante, un problema común en los perros pequeños.

Niños y otras mascotas

Un pequinés no es una buena elección para las familias con niños pequeños que pueden tratarlo con brusquedad sin querer. El pequinés no tolerará que lo agarren o lo pinchen y no dudará en defenderse.

Enseñe siempre a los niños cómo acercarse y tocar a los perros, y supervise siempre las interacciones entre los perros y los niños pequeños para evitar que los muerdan o les tiren de las orejas o de la cola. Enseñe a su hijo a no acercarse nunca a un perro mientras duerme o come, ni a intentar quitarle la comida. Ningún perro debe dejarse nunca sin supervisión con un niño.

Los pequineses prefieren la compañía de otros pequineses, pero con una socialización temprana pueden aprender a llevarse bien con otros perros (y gatos) e incluso pueden mandar sobre perros que son 20 veces más grandes que ellos.