Lebrel Afgano

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El sabueso afgano se utilizaba originalmente para cazar grandes presas tanto en los desiertos como en las montañas de Afganistán, donde su abundante y fluido pelaje era necesario para abrigarse. El afgano era muy apreciado por su capacidad de correr -rápido y a grandes distancias- y de mantener a raya a animales peligrosos, como los leopardos, hasta que su cazador a caballo lo alcanzara. El afgano también era valorado por su capacidad de pensar y cazar de forma independiente, sin dirección humana.

El lebrel afgano de hoy en día no caza leopardos, pero este lebrel conserva la naturaleza independiente de un lebrel de caza. Un cachorro afgano buscará ansiosamente el afecto de los miembros de la familia, al igual que los cachorros de cualquier raza, pero este comportamiento de cachorro puede engañar a los propietarios desprevenidos. Las simpáticas travesuras de los cachorros disminuyen a medida que el afgano madura. Un sabueso afgano maduro no prodiga atención a nadie, y a veces ni siquiera quiere que lo abracen o lo acaricien. El afgano independiente y de pensamiento libre decidirá por sí mismo cuándo quiere afecto, y será en sus términos – no en los suyos.

Independencia e indiferencia aparte, el sabueso afgano es tierno cuando lo desea y puede ser muy divertido. El sabueso afgano, al que su cariñosa familia suele llamar «payaso», es conocido por su picardía y abundan las historias sobre la capacidad de esta raza para robar objetos delante de las narices de los miembros de la familia, llegando incluso a abrir los cajones de la cómoda y arrebatar la ropa.

Con una capacidad para ver distancias mucho mayores que los humanos y unas articulaciones de la cadera pivotantes que le permiten cubrir el terreno con rapidez y sortear los obstáculos con facilidad, el afgano es natural para un deporte llamado lure coursing. En este deporte, los sabuesos persiguen bolsas de plástico que se utilizan para crear el efecto de una caza que se escapa. Esta competición pone a prueba la capacidad del perro para cazar por la vista y su instinto básico de caza. En 1972, la Asociación Americana de Lebreles de Campo (ASFA) comenzó, y continúa operando y supervisando un programa muy querido por los propietarios y los perros por igual.

Ya sea compitiendo en un evento de coursing, o disfrutando de la vida como un compañero familiar juguetón, el lebrel afgano es una raza única en su género.

Aspectos destacados

El aseo es esencial. El instinto natural de caza del afgano le lleva a perseguir a sus presas (el gato del vecino, el conejo de su hijo, el hámster de la clase de tercero, etc. ). El adiestramiento puede llevar mucho tiempo y requiere paciencia. El adiestramiento en casa puede ser difícil. Esta raza puede seguir teniendo accidentes en la casa hasta los seis meses de edad.

El Sabueso Afgano tiene una baja tolerancia al dolor. Una herida leve es más molesta para esta raza que para otras, y este perro puede parecer a veces quejoso o infantil. Los sabuesos afganos son sensibles y muy animados y no responden bien al manejo brusco, por lo que hay que ser amable. Aunque esta raza en particular suele ser buena e incluso cariñosa con los niños, lo mejor es que el cachorro crezca con los niños con los que va a vivir y que éstos sean lo suficientemente maduros como para entender la importancia de ser considerados con la naturaleza sensible de este perro.

Para conseguir un perro sano, nunca compre un cachorro a un criador irresponsable, a una fábrica de cachorros o a una tienda de mascotas. Busque un criador de renombre que someta a sus perros de cría a pruebas para asegurarse de que están libres de enfermedades genéticas que puedan transmitir a los cachorros y de que tienen un temperamento sólido.

Historia

El sabueso afgano procede de Afganistán, donde el nombre original de la raza era Tazi. Se cree que la raza se remonta a la época precristiana. Los investigadores del ADN han descubierto recientemente que el sabueso afgano es una de las razas caninas más antiguas y se remonta a miles de años atrás.

La primera documentación de un criador de afganos occidental es la de un oficial inglés destinado cerca de Kabul. Los sabuesos afganos de su criadero de Ghazni fueron transportados a Inglaterra en 1925 y luego llegaron a Estados Unidos. La raza fue reconocida por el American Kennel Club en 1926 y el Afghan Hound Club of America fue admitido como miembro del AKC en 1940.

Zeppo Marx, de los Hermanos Marx, fue uno de los primeros en llevar los sabuesos afganos a América. A finales de la década de 1970, la popularidad del sabueso se disparó cuando Barbie, responsable de más del 80% de los beneficios de Mattel, y Beauty, su sabueso afgano mascota, se hicieron un hueco en los hogares y los corazones de innumerables niñas estadounidenses. Durante esta misma década, el desarrollo de las competiciones de caza con señuelo aumentó el atractivo de la raza. En la década de 1980, el afgano se convirtió en una estrella de los concursos del AKC y, a pesar de su carácter independiente, se introdujo en la competición de obediencia.

Tamaño

Los machos miden 60 a 66 cm (más o menos) y pesan de 22 a 27 kg, y las hembras 55 a 60 cm y pesan alrededor de 20 kg.

Personalidad

El sabueso afgano es típicamente un perro de una persona o de una familia. No espere que este sabueso salude con entusiasmo a sus invitados. Lo más probable es que los ofenda mostrándose indiferente a su presencia. Aunque algunos sabuesos pueden ladrar una o dos veces cuando un extraño entra en casa, esta raza no es conocida por ser un buen perro guardián.

El pensamiento independiente del afgano hace que sea un reto para su adiestramiento. Este sabueso generalmente no está motivado por la comida y no posee un deseo tan fuerte de complacer como muchas otras razas (Golden Retriever, por ejemplo). Aunque el afgano hace una presentación impresionante en el ring de exhibición, por ejemplo, más de un adiestrador profesional se ha visto avergonzado en el ring por su negativa a cooperar. Aun así, esta raza es conocida por superar a otras razas cuando la decisión de hacerlo es suya.

El manejo brusco puede hacer que este perro se vuelva retraído o ligeramente antagonista. El manejo suave, la amabilidad y la paciencia son lo mejor con esta raza, junto con la comprensión de que habrá momentos en los que el perro simplemente no cooperará.

Salud

Los afganos son generalmente saludables, pero como todas las razas, son propensos a ciertas condiciones de salud. No todos los afganos padecerán alguna o todas estas enfermedades, pero es importante conocerlas si está considerando esta raza.

Si va a comprar un cachorro, busque un buen criador que le muestre las autorizaciones sanitarias de los dos padres del cachorro. Las autorizaciones sanitarias demuestran que un perro ha sido sometido a pruebas y ha sido absuelto de una condición particular. En el caso de los afganos, debe esperar ver las autorizaciones sanitarias de la Orthopedic Foundation for Animals (OFA) para la displasia de cadera (con una puntuación de regular o mejor), la displasia de codo, el hipotiroidismo y la enfermedad de von Willebrand; de la Universidad de Auburn para la trombopatía; y de la Canine Eye Registry Foundation (CERF) que certifica que los ojos son normales. Puede confirmar las autorizaciones sanitarias consultando el sitio web de la OFA (offa. org).

• Alergias: Los síntomas en los afganos son los mismos que en las personas: estornudos, secreción ocular y nasal, picores, pérdida de pelo y letargo. El tratamiento varía según la causa y puede incluir restricciones dietéticas, medicamentos y cambios ambientales.
• Cáncer: Los síntomas que pueden indicar la existencia de un cáncer canino incluyen la hinchazón anormal de una llaga o bulto, llagas que no se curan, sangrado por cualquier abertura del cuerpo y dificultad para respirar o eliminar. Los tratamientos para el cáncer incluyen quimioterapia, cirugía y medicamentos.
• Cataratas juveniles: La Fundación de Registro Ocular Canino (CERF) define las cataratas como una «opacidad parcial o completa del cristalino», y advierte que es la principal causa de pérdida de visión en los perros. Dependiendo de la gravedad, las cataratas a veces se pueden eliminar quirúrgicamente.
• Hipotiroidismo: Se trata de un trastorno de la glándula tiroides. Los síntomas incluyen infecciones crónicas del oído, infecciones bacterianas de la piel, pérdida de pelo, letargo y depresión. Esta condición se trata más comúnmente con la medicación y la dieta.

Cuidado

Los sabuesos afganos prefieren estar dentro con la familia. Son relajados y tranquilos en la casa, pero son perros activos por naturaleza y necesitan ejercicio diario, que idealmente incluye un paseo con correa o una carrera, además de correr libremente en un área cercada. El afgano es un experto escapista y, una vez suelto, es realmente difícil de atrapar. (Recuerde que puede correr más que los caballos). Es necesario un adiestramiento de obediencia constante y los métodos de refuerzo positivo son los que mejor funcionan.

Alimentación

Cantidad diaria recomendada: De 2 a 2,5 tazas de alimento seco de alta calidad al día, repartidas en dos comidas.

NOTA: La cantidad que coma su perro adulto depende de su tamaño, edad, constitución, metabolismo y nivel de actividad. Los perros son individuos, como las personas, y no todos necesitan la misma cantidad de comida. Ni que decir tiene que un perro muy activo necesitará más que un perro de sofá. La calidad de la comida para perros que compre también marca la diferencia: cuanto mejor sea la comida para perros, más nutrirá a su perro y menos tendrá que agitar en su cuenco.

Mantenga a su afgano en buena forma midiendo su comida y dándosela dos veces al día en lugar de dejarle comida fuera todo el tiempo. Si no estás seguro de si tiene sobrepeso, hazle la prueba del ojo y la prueba de la mano. Primero, míralo. Deberías poder ver su cintura. A continuación, pon tus manos en su espalda, con los pulgares a lo largo de la columna vertebral y los dedos extendidos hacia abajo. Deberías poder sentir pero no ver sus costillas sin tener que presionar con fuerza. Si no puede, necesita menos comida y más ejercicio.

Para saber más sobre la alimentación de su afgano, consulte nuestras directrices para comprar la comida adecuada, alimentar a su cachorro y alimentar a su perro adulto.

Color del pelaje y acicalamiento

Bien acicalado, el pelaje del afgano es espectacular. Tiene una textura muy fina, similar a la del pelo humano, y es grueso y sedoso. En la cabeza hay un largo y sedoso copete. A excepción de la espalda, todo el cuerpo está abundantemente cubierto de pelo, incluso las orejas y los pies. El pelo es corto y cerrado a lo largo de la espalda y suave en los perros maduros.

Todos los colores sólidos están permitidos por el estándar de la raza del American Kennel Club (directrices estandarizadas para la raza), con ciertas combinaciones de colores consideradas las más agradables.

El aseo es una necesidad para el afgano. Dado que el pelaje es fino, tiene tendencia a enredarse con facilidad. Es necesario un cepillado y un peinado regulares, incluso diarios, así como un baño frecuente. Muchos propietarios optan por contratar a un peluquero profesional para mantener el pelaje en buenas condiciones, ya que el aseo del afgano requiere mucho tiempo y es muy difícil; desde luego, no es un trabajo para principiantes, aunque los propietarios pueden aprender a manejar el pelaje si están dispuestos a trabajar duro.

Todas las razas con orejas colgantes tienden a tener problemas de infecciones de oído. Revise las orejas de su afgano semanalmente y límpielas con un algodón humedecido con un limpiador recomendado por su veterinario. Nunca introduzcas bastoncillos de algodón o cualquier otra cosa en el canal auditivo o podrías dañarlo. Tu afgano puede tener una infección de oído si el interior de la oreja huele mal, se ve rojo o parece sensible, o si sacude con frecuencia la cabeza o se rasca la oreja.

Cepilla los dientes de tu afgano al menos dos o tres veces por semana para eliminar la acumulación de sarro y las bacterias que se esconden en su interior. El cepillado diario es aún mejor si quieres prevenir las enfermedades de las encías y el mal aliento.

Recorta las uñas una o dos veces al mes si tu perro no las desgasta de forma natural. Si puedes oírlas chocar contra el suelo, es que están demasiado largas. Unas uñas cortas y bien cortadas mantienen los pies en buen estado y evitan que sus piernas se arañen cuando su Setter Irlandés salta con entusiasmo para saludarle.

Empiece a acostumbrar a su afgano a que le cepillen y le examinen desde que es un cachorro. Manipule sus patas con frecuencia -los perros son sensibles a sus pies- y mire dentro de su boca y sus orejas. Convierta el cepillado en una experiencia positiva llena de elogios y recompensas, y sentará las bases para facilitar los exámenes veterinarios y otras manipulaciones cuando sea adulto.

Mientras lo cepilla, compruebe si hay llagas, sarpullidos o signos de infección, como enrojecimiento, sensibilidad o inflamación en la piel, en las orejas, la nariz, la boca y los ojos, y en las patas. Los ojos deben estar limpios, sin enrojecimiento ni secreción. Su examen semanal cuidadoso le ayudará a detectar a tiempo posibles problemas de salud.

Niños y otras mascotas

El carácter independiente del afgano y su gran tamaño hacen que sea más adecuado como compañero adulto. No es probable que el afgano quiera seguir y jugar con los niños. De hecho, los movimientos rápidos y el nivel de ruido de un niño pueden asustar al afgano. Sin embargo, con una socialización adecuada, el afgano puede adaptarse a la vida en una familia con niños y ser cariñoso con ellos.

El afgano tiende a disfrutar más de la compañía de su propia especie – otros sabuesos afganos. El afgano tolerará, incluso será indiferente, a otras mascotas en un hogar. No es de extrañar que el instinto de cazador del afgano le lleve a perseguir a los animales pequeños, especialmente si se escapan.