Perro Coton de Tulear

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Para el inteligente y dulce Coton de Tulear (Coton para abreviar), el día perfecto no consiste en otra cosa que en estar con su persona, ya sea tumbado a sus pies mientras trabaja, siguiéndola de habitación en habitación -ni siquiera el baño es sagrado- o dando un paseo hasta Starbucks.

Este pequeño perro de pelo largo y pelaje algodonoso nunca fue criado para ser otra cosa que un compañero, y a día de hoy, eso es lo que mejor hace. Ladea la cabeza con atención cuando se le habla e incluso intenta responder.

El Coton de Tulear toma su nombre no sólo de su pelaje algodonoso sino también de la ciudad portuaria de Tulear (ahora conocida como Toliara), situada en la isla africana de Madagascar, donde se originó la raza. Está emparentado con el Bichon Frise y el Maltés, pero tiene su propio estilo.

Las personas que adoran al Coton elogian su inteligencia, su sociabilidad y su pelaje fácil de cuidar. Es un perro observador que aprende rápidamente las rutinas y se adapta a las necesidades de su persona. Duerme mientras usted está ocupado, con un ojo abierto para poder seguirle si sale de la habitación. Tiene fama de ser un buen viajero y flexible, tal vez un remanente de sus días de marinero, cuando acompañaba a las damas que hacían largos viajes en barco.

Cuando es hora de jugar, el Coton cogerá su juguete favorito y se lo traerá para jugar a buscarlo. Le encanta salir a pasear, pero sus necesidades de ejercicio no son excesivas. Jugar en el interior o en un patio vallado satisfará fácilmente su necesidad de actividad, siempre que tenga mucha compañía humana. Debido a su deseo de agradar, destaca en actividades como la obediencia y la agilidad.

El Coton bien socializado quiere a todo el mundo. Cuando suene el timbre, el Coton puede ladrar una vez, y luego acompañarle amablemente a la puerta para saludar a su invitado. El único riesgo al que se enfrenta un ladrón de casas es el de ser lamido hasta la muerte.

Le gusta «hablar» con su gente, utilizando su propio lenguaje especial de vocalizaciones únicas, incluyendo gruñidos y gruñidos. Le encantará que le contestes.

Su suave y peludo pelaje blanco puede parecer difícil de cuidar, pero una vez que el pelaje adulto ha crecido, la suciedad cae fácilmente con el cepillado. Un cepillado tres o cuatro veces por semana, además de un baño cuando sea necesario, mantendrá limpio a su Coton.

El Coton busca complacer, y cualquier cosa que le haga feliz a usted le hace feliz a él, siempre y cuando no implique estar separado de usted. Considere esta raza si es un padre de familia, una persona que no tiene nada que hacer o un jubilado que tiene mucho tiempo para pasar con su mejor amigo canino y que disfrutará llevándolo a todas partes. El Coton es un perro resistente, pero es una raza de compañía que debe vivir en el interior.

El Coton es un perro resistente, pero es una raza de compañía que debe vivir dentro de casa, y se adapta especialmente bien a la vida en un apartamento. Los cachorros de coton necesitan un cepillado adicional mientras les sale el pelaje de adulto, normalmente entre los siete y los 15 meses de edad. Nunca compre un coton en una fábrica de cachorros, en una tienda de animales o a un criador que no ofrezca garantías o autorizaciones sanitarias. Busque un criador de renombre que someta a sus perros de cría a pruebas para asegurarse de que están libres de enfermedades genéticas que puedan transmitir a los cachorros, que críe con temperamentos sólidos y que haya firmado el código ético del club de la raza.

Historia

La gran isla de Madagascar, situada frente a la costa sureste de África en el Océano Índico, es el hogar de muchas criaturas inusuales, pero una de ellas se ha convertido en una exportación muy querida en todo el mundo: el suave y peludo Coton de Tulear, un miembro de la familia de los Bichon que probablemente llegó a Madagascar hace ya varios cientos de años.

Se dice que los pequeños perros blancos acompañaban a las damas en los largos viajes por mar o se utilizaban como ratas en los barcos. También se afirma que los perros vararon en Madagascar tras ser los únicos supervivientes de un naufragio.

Sea como sea que hayan llegado, pronto se establecieron allí. Algunos de los perros se convirtieron en mascotas de la corte real y de los hogares ricos de Madagascar, mientras que otros eran callejeros.

Sin embargo, no fue hasta la década de 1970 cuando un francés que visitaba la isla llevó algunos cotones a Francia y trabajó para establecerlos como raza. El Coton de Tulear todavía se encuentra en su tierra natal, pero su dulce personalidad lo ha convertido en uno de los favoritos en todo el mundo, incluso en los Estados Unidos.

Todavía no está reconocido por el American Kennel Club, pero está registrado en el Foundation Stock Service (FSS) del AKC, así como en el United Kennel Club y en la Federation Cynologique Internationale (FCI) de Europa.

Tamaño

Los Coton machos miden entre 20 a 30 cm en el hombro y pesan entre 3,5 a 6 kg; las hembras miden entre 17 y 24 cm y pesan entre 3 y 5 kilos.

Personalidad

El Coton, alegre y bullicioso, es un animal que gusta de la gente, que no quiere nada más que pasar tiempo con sus humanos. Forma fuertes lazos con los miembros de la familia y no le gusta separarse de ellos.

Es inteligente y fácil de entrenar, responde bien a los elogios, al juego y a las recompensas de comida. Se hace el payaso para llamar la atención, lo que le encanta. Los cotones pueden ladrar una o dos veces si suena el timbre o ven algo interesante, pero generalmente no ladran sólo por diversión. Tanto los invitados como los intrusos corren el riesgo de ser lamidos hasta la muerte.

Las hembras son más independientes que los machos y a menudo mandan sobre ellos.

Como todos los perros, los Coton necesitan una socialización temprana, es decir, estar expuestos a muchas personas, vistas, sonidos y experiencias diferentes. La socialización ayuda a garantizar que su cachorro de Coton crezca y se convierta en un perro feliz y bien adaptado

Salud

El Coton es generalmente saludable. A continuación se indican algunas de las afecciones que se han observado en los Coton, aunque no están muy extendidas en la raza.

• Las rótulas luxadas, (rodillas que se meten y se salen de su sitio) son un problema común en cualquier raza pequeña, y el Coton no es una excepción. Es importante proteger a los cachorros para que no salten sobre los muebles mientras sus articulaciones aún se están desarrollando. Los cotones se creen invencibles, además de capaces de volar, por lo que es importante protegerlos de sí mismos.
• La displasia de cadera (HD) es una enfermedad hereditaria en la que el hueso del muslo no encaja bien en la articulación de la cadera. Algunos perros muestran dolor y cojera en una o ambas patas traseras, pero es posible que no note ningún signo de molestia en un perro con displasia de cadera. A medida que el perro envejece, puede desarrollarse artritis. La Fundación Ortopédica para los Animales o el Programa de Mejora de la Cadera de la Universidad de Pensilvania (PennHIP) se encargan de realizar las radiografías para detectar la displasia de cadera. Los perros con displasia de cadera no deben ser criados. La displasia de cadera es hereditaria, pero a veces puede verse agravada por factores ambientales, como un crecimiento rápido debido a una dieta alta en calorías o lesiones producidas por saltos o caídas en suelos resbaladizos.
• La Atrofia Retiniana Progresiva (ARP) es un trastorno ocular degenerativo hereditario que acaba provocando ceguera por la pérdida de fotorreceptores en la parte posterior del ojo. La ARP es detectable años antes de que el perro muestre cualquier signo de ceguera. Afortunadamente, los perros pueden utilizar sus otros sentidos para compensar la ceguera, y un perro ciego puede vivir una vida plena y feliz. Eso sí, no hay que acostumbrarse a cambiar los muebles de sitio. Los criadores reputados hacen certificar anualmente los ojos de sus perros por un oftalmólogo veterinario y no crían perros con esta enfermedad.

Los criadores reputados proporcionan certificados de salud de los padres del cachorro. En los cotones, espere ver la certificación de la Orthopedic Foundation for Animals (OFA) para las rodillas, las caderas, los codos y el corazón, así como la certificación de la salud ocular de la Canine Eye Registry Foundation.

Algunos criadores también pueden proporcionar certificaciones de tiroides de la OFA. Las certificaciones de salud no se expiden a perros menores de 2 años. Esto se debe a que algunos problemas de salud no aparecen hasta que el perro alcanza la plena madurez. Por este motivo, a menudo se recomienda no criar a los perros hasta que tengan dos o tres años de edad.

Cuidados

El Coton es un perro resistente que disfruta jugando en todo tipo de climas, incluyendo la nieve y la lluvia. Pero siempre debe vivir dentro de casa con su gente (como todos los perros).

Se adapta bien a vivir en cualquier entorno, desde apartamentos hasta casas de campo, pero si tiene un patio debe estar vallado para que no se aleje – o se lo robe alguien que lo admire tanto como usted.

Algunas personas consideran que el Coton es difícil de educar en casa, pero si se le da un horario regular, salidas frecuentes para hacer sus necesidades y se le elogia cuando hace sus necesidades en el lugar correcto, un Coton puede aprenderlo muy rápidamente.

El adiestramiento en jaulas puede ayudarle a aprender a esperar hasta que se le saque fuera para hacer sus necesidades, así como a evitar que se meta en problemas cuando usted no esté cerca para supervisar.

Los cotones aceptan bien el adiestramiento, especialmente cuando se les presenta de forma positiva. Recompénsele con elogios, juegos y golosinas, y hágale saber el gran trabajo que ha hecho. Recuerde que su objetivo es complacerle.

Alimentación

Cantidad diaria recomendada: 3/4 de taza diaria de un alimento para perros de alta calidad, dividido en dos comidas.

La cantidad que come su perro adulto depende de su tamaño, edad, constitución, metabolismo y nivel de actividad. Los perros son individuos, como las personas, y no todos necesitan la misma cantidad de comida. No hace falta decir que un perro muy activo necesitará más que un perro que no se mueve en el sofá.

La calidad de la comida para perros que compre también marca la diferencia: cuanto mejor sea la comida para perros, más nutrirá a su perro y menos tendrá que batir en su cuenco.

Mantenga a su Coton de Tulear en buena forma midiendo su comida y dándosela dos veces al día en lugar de dejarle comida fuera todo el tiempo. Si no estás seguro de si tiene sobrepeso, hazle la prueba del ojo y la prueba de la mano.

Primero, míralo. Deberías poder ver su cintura. A continuación, pon tus manos en su espalda, con los pulgares a lo largo de la columna vertebral y los dedos extendidos hacia abajo. Deberías poder sentir pero no ver sus costillas sin tener que presionar con fuerza. Si no puede, necesita menos comida y más ejercicio.

Para saber más sobre la alimentación de su Coton, consulte nuestras directrices para comprar la comida adecuada, alimentar a su cachorro y alimentar a su perro adulto.

Color del pelaje y cuidado

El pelaje del Coton es una de sus características distintivas. Es largo, suave y grueso, con lo que sólo puede describirse como una textura esponjosa y algodonosa. Al llegar a la edad adulta, suele medir unos diez centímetros.

El pelaje es blanco, aunque puede tener algunas tonalidades de gris claro o rojo-rojo (una mezcla de pelos blancos y leonados) en las orejas. Los cachorros nacen completamente blancos o con manchas amarillas, marrones, oxidadas o negras en la cabeza, las orejas y, a veces, el cuerpo. Estas manchas desaparecen a medida que los cachorros maduran, dejando zonas que varían en color de champán claro a medio o gris.

Los cotones mudan poco, principalmente en primavera. A menudo se recomiendan para las personas con alergias, pero siempre es conveniente conocer y pasar tiempo con varios cotones diferentes antes de decidir si se puede vivir con uno.

Para evitar el pelo enmarañado, cepille el pelaje tres o cuatro veces a la semana con un cepillo de púas metálicas sin recubrimiento. Preste especial atención a las zonas de detrás de las orejas, las patas y los codos. Utilizar un acondicionador en spray mientras se cepilla mantendrá la rotura del pelo al mínimo.

Cuanto más a menudo se cepille, menos frecuentemente habrá que bañarlo. Un peine metálico de púas finas y un peine más pequeño para la cara también ayudarán a mantener a su Coton con un aspecto impecable. Si quieres que se le vean los ojos, utiliza un elástico de pelo recubierto para crear un bonito copete. También puede mantener su pelaje en una pinza corta para cachorros para facilitar su cuidado.

Dependiendo de lo sucio que esté, su Coton puede necesitar un baño semanal, quincenal o mensual. Cuando bañe a su Coton, probablemente querrá utilizar un champú blanqueador para mantener su mejor aspecto. Después del baño, séquelo con palmaditas en lugar de frotarlo con una toalla, ya que su pelaje se anudará. El pelaje adulto empieza a aparecer entre los siete y los 15 meses de edad, y durante este tiempo su cachorro de Coton necesitará un aseo adicional para evitar las alfombras y los enredos. Mejor a diario.

Recorte sus uñas una o dos veces al mes, según sea necesario. Si puede oír el chasquido de las uñas en el suelo, es que están demasiado largas. Las uñas cortas mantienen los pies en buen estado y no le arañarán las piernas cuando su Coton salte a saludarle.

Comience a acostumbrar a su Coton a ser cepillado y examinado cuando sea un cachorro. Manipule sus patas con frecuencia (los perros son sensibles a sus pies) y mire dentro de su boca y sus orejas.

Convierta el aseo en una experiencia positiva llena de elogios y recompensas, y sentará las bases para facilitar los exámenes veterinarios y otras manipulaciones cuando sea adulto.

Niños y otras mascotas

Los cotones son buenos con los niños si los niños son buenos con ellos. Son lo suficientemente divertidos y enérgicos como para ser compañeros de juego de los niños mayores que los tratan con respeto, pero aprenderán a esconderse de los niños más pequeños y torpes que pueden acariciarles demasiado fuerte o darles una patada o pisarles accidentalmente.

Enseñe siempre a los niños a acercarse a los perros y a tocarlos, y supervise siempre las interacciones entre los perros y los niños pequeños para evitar que los muerdan o les tiren de las orejas o de la cola.

Enseñe a su hijo a no acercarse nunca a ningún perro mientras esté durmiendo o comiendo ni a intentar quitarle la comida. Ningún perro, por muy bueno que sea, debe dejarse nunca sin supervisión con un niño.

Los cotones prefieren la compañía de las personas, pero se llevan bien con otros cotones, perros de otras razas y gatos. Si su gente no está cerca todo el tiempo, un Coton apreciará tener la compañía de otro animal.